L'acte d'accusation en trois chefs d'un grand jury fédéral rendu public vendredi a accusé Derek Chauvin, Thomas Lane, J. Kueng et Tou Thao d'avoir délibérément violé les droits constitutionnels de Geroge Floyd.
Derek Chauvin, J. Alexander Kueng, Thomas Lane et Tou Thao Photo : AP Un grand jury fédéral a inculpé les quatre anciens policiers de Minneapolis impliqués dans l'arrestation et la mort de George Floyd, les accusant d'avoir délibérément violé les droits constitutionnels de l'homme noir alors qu'il était retenu face contre terre sur le trottoir et à bout de souffle.
Un acte d'accusation en trois chefs non scellé vendredi nomme Derek Chauvin, Thomas Lane, J. Kueng et Tou Thao.
Plus précisément, Chauvin est accusé d'avoir violé le droit de Floyd d'être à l'abri d'une saisie déraisonnable et d'une force déraisonnable par un policier. Thao et Kueng sont également accusés d'avoir violé le droit de Floyd d'être libre de saisie déraisonnable, alléguant qu'ils ne sont pas intervenus pour arrêter Chauvin alors qu'il s'agenouillait sur le cou de Floyd. Les quatre officiers sont accusés de ne pas avoir fourni de soins médicaux à Floyd.
L'arrestation et la mort de Floyd le 25 mai, qu'un spectateur a capturées sur une vidéo de téléphone portable, ont déclenché des manifestations dans tout le pays et des appels généralisés pour mettre fin à la brutalité policière et aux inégalités raciales.
Chauvin a également été inculpé dans un deuxième acte d'accusation, résultant de l'arrestation et de la contrainte cervicale d'un garçon de 14 ans en 2017.
Lane, Thao et Kueng ont fait leurs premières comparutions devant le tribunal vendredi par vidéoconférence devant le tribunal de district américain de Minneapolis. Chauvin ne faisait pas partie de la comparution devant le tribunal.
Chauvin a été condamné le mois dernier pour meurtre et homicide involontaire dans la mort de Floyd et se trouve dans la seule prison à sécurité maximale du Minnesota en attendant sa condamnation. Les trois autres anciens officiers seront jugés par l'État en août et ils seront libres sous caution. Ils ont été autorisés à rester libres après la comparution de vendredi devant le tribunal fédéral.
Floyd, 46 ans, est décédé après que Chauvin l'ait plaqué au sol avec un genou sur le cou, alors même que Floyd, qui était menotté, a répété à plusieurs reprises qu'il ne pouvait pas respirer. Kueng et Lane ont également aidé à retenir Floyd – les procureurs de l'État ont déclaré que Kueng s'était agenouillé sur le dos de Floyd et que Lane avait maintenu les jambes de Floyd. Les procureurs de l'État ont déclaré que Thao avait retenu les passants et les avait empêchés d'intervenir pendant la retenue de 9 minutes et demie.
L'avocat de Chauvin, Eric Nelson, a fait valoir lors de son procès pour meurtre que Chauvin avait agi raisonnablement dans la situation et que Floyd était décédé en raison de problèmes de santé sous-jacents et de consommation de drogue. Il a déposé une demande de nouveau procès, citant de nombreux problèmes, notamment le refus du juge de déplacer le procès en raison de la publicité.
Nelson n'a fait aucun commentaire sur les accusations fédérales vendredi. L'avocat de Kueng n'a également fait aucun commentaire. Un message laissé à l'avocat de Thao n'a pas été immédiatement renvoyé, et un appel à l'avocat de Lane a été déconnecté lorsqu'il a été joint par l'Associated Press.
Le révérend Al Sharpton a déclaré que les accusations fédérales portées contre les officiers montrent que le ministère de la Justice 'ne l'excuse pas et ne permet pas à la police d'agir comme si ce qu'ils faisaient était un comportement acceptable dans l'exercice de leurs fonctions'.
'Ce que nous n'avons pas pu leur faire faire dans le cas d'Eric Garner, de Michael Brown à Ferguson et d'innombrables autres, nous les voyons enfin le faire aujourd'hui', a déclaré Sharpton.
Le procureur général du Minnesota, Keith Ellison, dont le bureau poursuit les accusations de l'État, a déclaré que le gouvernement fédéral avait la responsabilité de protéger les droits civils de chaque Américain et que 'les poursuites fédérales pour violation des droits civils de George Floyd sont tout à fait appropriées', en particulier maintenant que Chauvin est reconnu coupable de meurtre.
Pour porter des accusations fédérales dans des cas de décès impliquant des policiers, les procureurs doivent croire qu'un agent a agi sous l'apparence de la loi ou sous l'autorité du gouvernement et a volontairement privé quelqu'un de ses droits constitutionnels, y compris le droit d'être à l'abri de saisies abusives ou de l'utilisation de force déraisonnable. C'est une norme juridique élevée; un accident, un mauvais jugement ou une simple négligence de la part de l'agent ne suffit pas à justifier des accusations fédérales.
Roy Austin, qui a poursuivi de telles affaires en tant qu'ancien sous-procureur général adjoint de la Division des droits civils du ministère de la Justice, a déclaré que les procureurs devaient prouver que les officiers savaient que ce qu'ils faisaient était mal à ce moment-là, mais l'ont quand même fait.
Une condamnation pour une accusation de droits civils fédéraux est passible d'une peine de prison à vie ou même de la peine de mort, mais ces peines sévères sont extrêmement rares et les directives fédérales en matière de détermination de la peine reposent sur des formules compliquées qui indiquent que les agents obtiendraient beaucoup moins s'ils étaient reconnus coupables.
Dans le cas de Chauvin, si le tribunal fédéral utilise le meurtre au deuxième degré comme infraction sous-jacente, il pourrait encourir de 14 ans à un peu plus de 24 ans, selon qu'il en assume ou non la responsabilité, a déclaré Mark Osler, ancien procureur fédéral et professeur à la faculté de droit de l'Université de St. Thomas.
Osler a déclaré que les lignes directrices indiquaient clairement que toute peine fédérale serait purgée en même temps qu'une peine d'État – les peines ne se cumuleraient pas. Chauvin doit être condamné pour les accusations portées contre l'État le 25 juin.
Le premier acte d'accusation indique que Thao et Kueng savaient que Chauvin avait son genou sur le cou de Floyd, même après que Floyd est devenu insensible, et 'a délibérément omis d'intervenir pour empêcher l'utilisation de la force déraisonnable par l'accusé Chauvin'.
Les quatre officiers sont accusés d'avoir volontairement privé Floyd de liberté sans procédure régulière – pour leur prétendue indifférence délibérée aux besoins médicaux de Floyd.
Le deuxième acte d'accusation, contre Chauvin uniquement, allègue qu'il a privé un jeune de 14 ans de son droit d'être libre de toute force déraisonnable lorsqu'il a tenu l'adolescent par la gorge, l'a frappé à la tête avec une lampe de poche et a tenu son genou sur le garçon. cou et le haut du dos alors qu'il était couché, menotté et sans résistance.
Selon un rapport de police de cette rencontre de 2017, Chauvin a écrit que l'adolescent avait résisté à l'arrestation et qu'après que l'adolescent, qu'il a décrit comme mesurant 6 pieds 2 pouces et pesant environ 240 livres, ait été menotté, Chauvin 'a utilisé le poids corporel pour épingler' le garçon au sol. Le garçon saignait de l'oreille et avait besoin de deux points de suture.
Cette rencontre était l'une des nombreuses mentionnées dans les dossiers des tribunaux d'État qui, selon les procureurs, montraient que Chauvin avait utilisé des attaches pour le cou ou la tête et le haut du corps sept fois avant de remonter à 2014, y compris quatre fois que les procureurs de l'État ont déclaré qu'il était allé trop loin et avait maintenu les attaches 'au-delà du moment où une telle force était nécessaire dans les circonstances.
L'administration du président Joe Biden a fait de la réforme de la police un enjeu majeur. Le procureur général Merrick Garland a déclaré qu'il recentrait le département sur les droits civils et ne pense pas qu'il existe une justice égale en vertu de la loi.
Fin avril, le ministère de la Justice a inculpé trois hommes pour crimes de haine fédéraux lors de la mort en février 2020 d'Ahmaud Arbery, un homme noir de 25 ans qui courait dans un quartier de Géorgie lorsqu'il a été pourchassé et abattu. À l'époque, il s'agissait de la plus importante poursuite en matière de droits civils entreprise par le ministère de la Justice de Biden.
Le ministère de la Justice a également annoncé récemment qu'il ouvrait une enquête approfondie sur le département de police de Minneapolis. L'enquête examinera s'il existe un modèle ou une pratique de maintien de l'ordre inconstitutionnel ou illégal au sein du département, et cela pourrait entraîner des changements majeurs.
Garland a annoncé une enquête similaire sur le maintien de l'ordre à Louisville, dans le Kentucky, à la suite du décès en mars 2020 de Breonna Taylor, qui a été mortellement abattue par la police lors d'une descente chez elle.
Chauvin a été reconnu coupable de meurtre involontaire au deuxième degré, de meurtre au troisième degré et d'homicide involontaire coupable au deuxième degré. Les experts disent qu'il ne risquera probablement pas plus de 30 ans de prison lorsqu'il sera condamné en juin. Les autres officiers sont accusés d'avoir aidé et encouragé un meurtre au deuxième degré et un homicide involontaire. Les quatre agents ont été licenciés.
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