Un couple californien accusé du meurtre «odieux» d'une fillette de 4 ans passera plus de trois décennies en prison, a déclaré un juge la semaine dernière.
Ronald Greer et sa petite amie Bianca Stanch ont été reconnus coupables en octobre de meurtre au premier degré lors du meurtre de sa fille, Samiah Downing en 2012. Un juge californien condamné la paire à 32 ans derrière les barreaux le 12 mars.
'Malheureusement, à cause des actions de son père et de sa petite amie, Samiah n'était pas là pour raconter sa propre histoire aux jurés', a déclaré le procureur adjoint Justin Crocker. «Heureusement, la preuve au procès a raconté l'histoire tragique pour elle. Samiah a été trahie par les personnes les plus proches d'elle et elles sont maintenant tenues pour responsables de cette trahison.
En 2012, les restes de Downing ont été retrouvés dans une tombe de fortune dans le désert, selon le procureur du comté de San Bernardino. L’autopsie de la petite fille a révélé qu’elle avait été torturée et mourut finalement de déshydratation. Elle était également gravement sous-alimentée, ont déclaré les procureurs.
Samiah Downing Photo: Procureur de district du comté de San Bernardino Un jour avant sa mort, Samiah a été battue et forcée de rester debout dans un coin pendant huit heures. Le jour suivant, Stanch l'a fouettée avec une ceinture et des cordons. Elle a ensuite versé de l'eau bouillante sur son dos et sa poitrine, selon des responsables.
«Le soir de sa mort, Samiah a commencé à agir de manière léthargique et somnolente», ont déclaré les procureurs. «Elle a été enfermée dans une chambre de l'appartement et a été laissée avec le cousin de Stanch, Rayshawn Stanch, tandis que Stanch et Greer allaient dîner.
Plus tôt cette année, Rayshawn Stanch a plaidé coupable de son implication dans la mort de la jeune fille.
Ronald Greer et Bianca Stanch Photo: Procureur de district du comté de San Bernardino Au cours du procès du couple, de nombreux témoins ont déclaré que la fille de Greer avait subi des «passages à tabac quotidiens» par Bianca Stanch. La jeune fille s'est vu refuser l'eau, a eu les poignets et les chevilles «tapotés» et a été enfermée dans sa chambre avec un pêne dormant. Greer «n’est pas intervenu» pour mettre fin aux violences physiques de sa fille, ont déclaré les procureurs.
Greer, qui a pris la barre pendant le procès, a nié être au courant de tout type de maltraitance d'enfants impliquant Stanch et sa fille. Les procureurs ont souligné «plusieurs incohérences» survenues au tribunal lors du contre-interrogatoire concernant le meurtre de 2012 et sa connaissance des mauvais traitements extrêmes infligés à sa fille.
La famille et les amis ont décrit Samiah Downing comme une «petite fille douce et heureuse», ont déclaré les responsables.
L'affaire de 2012 avait été retardée de près d'une décennie à la demande de la défense.
«La torture d'un enfant dans le comté de San Bernardino fera l'objet des poursuites les plus vigoureuses, et les responsables seront tenus responsables de leurs actes», a déclaré le procureur de district Jason Anderson.
Le principal procureur du comté a raconté comment le meurtre de Samiah Downing avait dévasté les résidents locaux.
«Lorsque Samiah a été assassinée, notre communauté a également été grandement affectée par les actions de ses assassins», a ajouté Anderson. «De la famille élargie, des amis et des enseignants de Samiah, aux agents chargés de l'application de la loi enquêtant sur ce crime, en passant par tous les membres du bureau du procureur de district qui ont joué un rôle dans cette affaire, nous garderons toujours Samiah dans notre mémoire et dans nos cœurs.»
Les autorités ont exhorté le public à signaler confidentiellement tout cas suspect de maltraitance d'enfants à la hotline nationale Childhelp contre la maltraitance des enfants au 1-800-422-4453 ou en visitant www.childhelp.org .
