Quatre hommes noirs faussement accusés d'avoir violé une femme blanche sont disculpés 72 ans plus tard

Quatre hommes noirs sont disculpés plus de 70 ans après avoir été accusés d'avoir violé une femme blanche. La victime présumée, cependant, soutient que les soi-disant «Groveland Four» sont coupables.

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6 condamnations injustifiées qui ont été annulées

Récemment, 150 condamnations injustifiées ont été annulées chaque année et ce nombre ne cesse d'augmenter. Source : TimeMagazine.

Lundi, un juge de Floride a réparé un tort historique.

Tout a commencé par une accusation de viol il y a 72 ans dans la petite ville de Groveland, en Floride. Le 16 juillet 1949, Norma Padgett, 17 ans, qui est blanche, rentrait chez elle après une danse avec son mari lorsque leur voiture est tombée en panne. Elle a dit que fnos hommes noirs se sont arrêtés pour aider le couple, mais ont plutôt attaqué son mari et l'ont violée à tour de rôle.

Charles Greenlee, Walter Irvin, Samuel Shepherd et Ernest Thomas ont été accusés du crime, et Greenlee, Irvin et Shepherd ont été arrêtés. Au cours de sa recherche, Thomas a été exécuté par une foule qui lui a tiré dessus plus de 400 fois, selon le Poste de Washington.

Les trois hommes survivants ont été condamnés lors d'un procès qui semble reposer, en partie, sur des preuves falsifiées, selon le Presse associée . Greenlee, alors âgé de 16 ans, a été condamné à la prison à vie, mais Shepherd et Irvin ont été condamnés à mort.

Le futur juge de la Cour suprême Thurgood Marshall, alors avocat de la NAACP, a remporté Shepherd et Irvin un nouveau procès en appel devant la Cour suprême pour procédures inappropriées du grand jury ; Greenlee a choisi de ne pas faire appel car un nouveau procès aurait pu signifier une condamnation à mort, selon La publicité quotidienne . Irvin etberger étaientabattu par le shérif du comté de Lake Willis McCall pour avoir prétendument tenté de s'échapper en se rendant au deuxième procès. Shepherd n'a pas survécu; Irvin a déclaré que le shérif avait abattu les deux de sang-froid. Irvin a été condamné une deuxième fois.

Après des années de prison, Greenlee a été libéré sur parole en 1962 et est décédé en 2012. Irvin a été libéré sur parole en 1968 et est décédé un an plus tard.

Leurs familles ont continué à se battre pour effacer leurs noms et, en 2013, le livre, ' Devil in the Grove : Thurgood Marshall, les Groveland Boys et l'aube d'une nouvelle Amérique ,' a ravivé l'intérêt pour l'affaire.

En 2017, la législature de Floride a publié une résolution s'excusant officiellement auprès des Groveland Four. L'ancienne procureure générale de Floride, Pam Bondi, a ordonné un réexamen de l'affaire en 2018. Un an plus tard, les hommes ont été graciés par le gouverneur de Floride, Ron DeSantis.

«Depuis 70 ans, ces quatre hommes ont eu leur histoire écrite à tort pour des crimes qu'ils n'ont pas commis. Comme je l'ai déjà dit, même si c'est long à attendre, il n'est jamais trop tard pour faire ce qu'il faut '', a déclaré DeSantis selon CNN . «Je crois que l'état de droit est le lien sacré de la société. Quand il est piétiné, nous souffrons tous. Pour les Groveland Four, la vérité était enterrée. Les auteurs ont célébré. Mais la justice a crié depuis ce jour jusqu'à aujourd'hui.

Le mois dernier, le procureur de l'État local, Bill Gladson, a déposé une mouvement pour que les hommes soient disculpés.

Les preuves suggèrent fortement qu'un shérif, un juge et un procureur ont pratiquement garanti des verdicts de culpabilité dans cette affaire '', indique la requête. «Ces fonctionnaires, déguisés en gardiens de la paix et se faisant passer pour des ministres de la justice, ont ignoré leurs serments et déclenché une série d'événements qui ont détruit à jamais ces hommes, leurs familles et une communauté.

Gladson a détaillé d'autres défauts dans l'affaire.Le petit-fils de Jesse Hunter, le procureur des premiers procès, a déclaré avoir trouvé une lettre suggérant que Hunter et le juge du procès doutaient que le viol ait eu lieu. L'adjoint du shérif peut avoir falsifié des pièces à conviction pour le procès ou créé des preuves.

Le Washington Post rapporte que des rapports d'enquête de 1949 ont révélé que le médecin qui a examiné Padgett n'a trouvé aucune preuve de sperme et n'était pas certain qu'elle avait été violée.

Padgett a soutenu au fil des décennies que les hommes l'avaient violée.

Je ne suis pas une menteuse, a-t-elle déclaré en 2019 lors d'une audience de grâce, selon le Sentinelle d'Orlando . Si je devais aller au tribunal aujourd'hui, je pourrais vous raconter la même histoire.

Lundi, un juge de Floride a disculpé à titre posthume Greenlee, Irvin, Shepherd et Thomas. Leurs familles étaient dans la salle d'audience pour l'annonce.

'Wow, ça fait longtemps', a déclaré Gerald Threat, le neveu d'Irvin, lors d'une conférence de presse lundi. 'Ce Thanksgiving, nous pouvons avoir une atmosphère entièrement différente sans que cela ne nous pèse sur la tête.'

Carol Greenlee, la fille de Charles Greenlee, a déclaré: 'Mon père était une personne attentionnée, aimante et compatissante qui n'a violé personne.'

Thurgood Marshall, Jr., fils de feu le juge de la Cour suprême, a déclaré USA aujourd'hui que l'affaire des Groveland Four hantait son père.