Torture. Râpé. Enlèvement. Meurtre. Gary Heidnik, un prédicateur aisé dans un quartier du nord de Philadelphie, s'est révélé être le rare type de monstre capable de ces crimes et a choqué sa communauté lorsque sa «Maison des horreurs» a été découverte.
Tellement dépravé était Heidnik, dont les crimes sont explorés dans le spécial Oxygène «Monster Preacher» qu'il a même inspiré un personnage de film d'horreur emblématique: le tueur en série Buffalo Bill de «Silence Of The Lambs». C’est un héritage inquiétant à laisser derrière soi - mais qu’est-il arrivé d’autre à Heidnik après avoir été arrêté?
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Au total, de novembre 1986 à mars 1987, Gary Heidnik a enlevé six femmes -Josefina Rivera, 25 ans, Sandra Lindsay, 24 ans, Lisa Thomas, 19 ans, Deborah Dudley, 23 ans, Jacqueline Askins, 18 ans, et Agnes Adams, 24 ans - et les ont gardées au sous-sol de sa maison de Philly. Il voulait imprégner les femmes et créer «un harem d'accouchement», alors il a violé les femmes tout en les privant de nourriture et d'eau, les forçant à passer des jours à la fois dans l'obscurité, minuscule et encastrée dans le sous-sol, et les battre brutalement, selon la spéciale.
Deux des femmes ne sortiraient pas de la «Maison des horreurs» - Lindsay est décédée après avoir été suspendue par son poignet à une poutre de plafond pendant des jours, tandis que Dudley a été tué après avoir rempli la fosse avec de l'eau, l'y mettre et forcé Rivera a mis à plusieurs reprises un fil sous tension à sa chaîne alors qu'elle était dans la fosse, l'électrocutant.
Gary Heidnik, assassiné de la «Maison des horreurs», est escorté au tribunal. Photo: Getty Images Heidnik a finalement été arrêté après avoir autorisé Rivera à contacter sa famille - et elle a appelé la police à la place. En avril 1987, il a été inculpé de deux chefs de meurtre au premier degré et de plusieurs chefs d'enlèvement et de torture. Il risquait la peine de mort pour la longue liste de crimes.
Juin 1988 a été le début de son procès et la tactique de la défense a été de prouver qu'Heidnik était fou. Ils ont affirmé qu'Heidnik était atteint d'une maladie mentale et Rivera, qu'il avait souvent forcé à l'aider à torturer les femmes, était le véritable cerveau derrière tout cela.
Doris Zibulka, sa voisine d'à côté, a déclaré au Philadelphia Magazine en 2007, 'Nous avons tous été étonnés de voir à quoi ressemblait Gary pendant le procès. C'était toujours un type beau et bien entretenu. Il était toujours net et très décent. Et puis au procès - avant qu'il ne commence, j'ai rencontré son avocat, il est venu dans la maison. Et j'ai dit: «Vous rendez Gary fou. Il n'a jamais ressemblé à ça. Vous le faites ressembler à Manson. »Et il dit:« N’est-ce pas merveilleux? »»
Son avocat, Chuck Peruto, n'a pas nié avoir habillé Heidnik d'une certaine manière pour soutenir la défense de la folie. Il a déclaré au Philadelphia Magazine: «Si vous voulez démontrer que quelqu'un est fou, alors il doit avoir l'air fou. Pendant le procès, il ressemblait à un boulot total. Ai-je fait cela? Oui. Mais les femmes organisées contre le viol n’habillent-elles pas leurs victimes? »
Mais malgré tous les efforts de Peruto, le jury ne l’a pas acheté. Le procès a duré un peu plus d'un mois et Heidnik a été reconnu coupable de tous les chefs d'accusation et condamné à mort.
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«Heidnik semblait certainement assez lucide, pour amasser une petite fortune en bourse, et il était certainement assez conscient pour couvrir ses traces dans une certaine mesure quand il a eu ces filles. Je ne sais juste pas s’il était fou ou pas. Je pensais que la défense aurait pu faire un meilleur travail », a déclaré Marcella Lenhart, jurée du procès, au Philadelphia Magazine.
Heidnik, quant à lui, a continué à maintenir son innocence malgré sa condamnation.
'Vous pensez que j'ai commis des meurtres que je n'ai pas commis. Et j'ai refusé de faire appel de mon cas. Je refuse toujours - même si je peux prouver mon innocence, c'est vrai, je refuse toujours de faire appel de mon cas. Je n'aime pas ce genre de truc qui soit fait à un ancien combattant handicapé », a-t-il déclaré lors d'une audience de suspension d'exécution en 1997, selon le média.
En 1999, le jour de son exécution est venu auÉtablissement correctionnel d'État à Rockview. Son dernier repas était deux tasses de café et deux tranches de pizza au fromage, PennLive a rapporté en 1999. Il a passé les heures avant sa mort à faire les cent pas dans sa cellule, sa seule demande qu'il puisse avoir une radio jouant de la musique country par lui, Le Post-Gazette a rapporté à l'époque.
Il a été autorisé à voir des avocats et des conseillers spirituels à travers un mur de plexiglas, et sa fille, qui s'était battue pour faire appel de sa condamnation à mort, lui a rendu visite avant son exécution, selon PennLive.
La famille de Sandra Lindsay, la famille de Deborah Dudley et Askins ont tous assisté à l’exécution. Rivera n'a pas fait, racontant The Philadelphia Inquirer en 2012 , 'Il aurait été préférable pour lui de s'asseoir dans une cellule de 4 sur 4.'
Heidnik a été exécuté par injection létale et déclaré mort à 22 h 29. le 6 juillet 1999 à l'âge de 55 ans. «Merci Jésus», a déclaré un témoin, tandis que d'autres dans la salle des témoins applaudissaient, a rapporté PennLive.
Cependant, tout le monde n'était pas satisfait de l'exécution.
'Je suis allé à l'exécution, mais c'était trop calme et serein pour moi. Je pense que l’exécution, c’est quelque chose comme, fais demi-tour et laisse-moi te tirer dessus. Au lieu de cela, ils lui ont juste mis une aiguille dans le bras. Il ne nous a jamais regardés. Je ne nous ai jamais reconnus. Jamais dit qu'il était désolé. Il n’a rien dit. Il n’a même pas regardé dans notre direction », a déclaré Tracey Lomax, la sœur de Sandra Lindsey, au Philadelphia Magazine.
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Heidnik a été le dernier détenu de Pennsylvanie à être mis à mort.
Pour en savoir plus sur les crimes d'Heidnik et pour voir une réunion émouvante entre deux survivants de la «Maison des horreurs», regardez «Monster Preacher» streaming sur Oxygen.com.
