Joshua Sprestersbach dormait sur le trottoir lorsque la police d'Honolulu l'a arrêté pour les crimes présumés d'un autre homme.
Josué Sprestersbach Photo : AP Après avoir passé plus de deux ans dans un établissement psychiatrique contre son gré dans une affaire d'erreur d'identité et avoir été contraint de prendre des médicaments psychotropes, un homme d'Hawaï intente une action en justice.
Joshua Sprestersbach a été arrêté et interné à l'hôpital d'État d'Hawaï après que les autorités l'auraient pris pour un criminel nommé Thomas Castleberry, selon procès déposé sur déposé le dimanche. Sprestersbach dormait sur un trottoir juste à l'extérieur d'un refuge pour sans-abri en mai 2017 lorsque la police d'Honolulu est venue le chercher et l'a réservé pour les crimes présumés de Castleberry.
Castleberry, dont le casier judiciaire comprend la consommation de drogue, le vol de voiture et le cambriolage, avait un mandat d'arrêt en cours pour son arrestation.
Sprestersbach a fourni aux agents son nom, sa date de naissance, son numéro de sécurité sociale et ses empreintes digitales, mais la police d'Honolulu n'a jamais vérifié ses informations, selon le Projet d'innocence d'Hawaï . La police avait également l'image de Castleberry au dossier, mais aucune distinction n'a été faite entre les deux hommes.
Sprestersbach a passé quatre mois au centre correctionnel communautaire d'Oahu, en attendant sa première comparution devant le tribunal. Bien qu'il ait insisté sur le fait qu'il n'était pas Thomas Castleberry devant le tribunal, le défenseur public de Sprestersbach a demandé à un panel de trois médecins d'évaluer son client à l'hôpital public, où il a passé les deux ans et demi suivants.
Selon le procès, Sprestersbach était représenté par six autres défenseurs publics, dont aucun n'a vérifié l'identité de l'accusé.
Sprestersbach aurait été drogué jusqu'à la stupeur alors que les responsables confondaient ses affirmations d'identité erronée avec des symptômes d'illusion.
Une fois que Joshua était à HSH, il a dit au personnel de l'hôpital, à ses médecins et aux trois évaluateurs de la santé mentale qu'il n'était pas Castleberry, selon le projet Innocence. Plus Joshua protestait qu'il n'était pas Castleberry et qu'il n'avait jamais commis les crimes pour lesquels il était à HSH, plus il recevait de puissants médicaments antipsychotiques, ce qui le rendait catatonique.
En 2018, des employés de l'hôpital ont escorté Sprestersbach à Honolulu pour dénicher des copies de sa carte d'identité et de sa carte de sécurité sociale, selon les archives judiciaires. Même s'ils ont démontré la preuve de son identité, les médecins ont continué à incarcérer illégalement Joshua pendant encore deux ans.
Ken Lawson du Hawai'i Civil Rights Project a déclaré Hawaii News Now que Sprestersbach a été brusquement sorti de l'hôpital en 2020 lorsqu'un médecin enquête indépendante ses affirmations et a découvert qu'il disait la vérité.
Ils l'ont déposé au refuge pour sans-abri, lui ont rendu ses 50 cents et ont agi comme si cela ne s'était jamais produit, a déclaré Lawson.
Dimanche, le Hawai'i Civil Rights Project a déposé une plainte fédérale au nom de Spriestersbach contre la ville d'Honolulu, le bureau du défenseur public, l'État d'Hawai'i et des dizaines d'autres, y compris une liste de médecins, selon aux archives judiciaires.
Ces événements traumatisants ont déjà choqué l'Amérique, déclare le procès, faisant référence à un article du New York Times . Mais le traumatisme continue. À moins que tous les dossiers d'application de la loi et médicaux reflétant l'identification erronée de Joshua ne soient immédiatement corrigés, Joshua risque d'être de nouveau arrêté et incarcéré pour les crimes de Thomas R. Castleberry.
Les avocats de Sprestersbach poursuivent les accusés pour poursuites malveillantes, faux emprisonnement, infliction intentionnelle de détresse émotionnelle, et plus encore, selon la plainte.
Le chef par intérim de la police d'Honolulu, Rade Vanic, a fait une brève déclaration sur les accusations de Sprestersbach, selon Hawai'i News Now.
Le HPD examine actuellement les politiques et procédures du département pour déterminer si des changements sont nécessaires, a déclaré Vanic. Nous continuons également à travailler avec les procureurs de la ville pour enquêter de manière approfondie et répondre aux allégations du procès.
Ken Lawson a reconnu qu'il fallait faire plus pour des personnes comme Sprestersbach, qui luttent contre la santé mentale et l'itinérance.
Juste un manque d'attention, a déclaré Lawson, selon News Now. Si vous êtes sans abri et que vous avez des problèmes de santé mentale, il y a juste un manque de soins.
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