Une mère de 15 ans au Nouveau-Mexique est accusée d'abus horribles, notamment d'avoir forcé ses enfants à regarder bouillir une portée de chiots vivants, de battre sa fille enceinte jusqu'à ce qu'elle fasse une fausse couche et de garder une autre fille dans une «grosse chaîne» pendant trois ans.
Martha Crouch, 53 ans, fait face à des accusations de maltraitance d'enfants et d'extrême cruauté envers les animaux après que les enquêteurs aient découvert les allégations troublantes d'abus qui, selon les enfants, leur avaient été infligées pendant des années alors que la famille passait d'un État à l'autre chaque fois que les autorités de protection de l'enfance étaient impliquées.
Le père des enfants, Timothy Crouch, 57 ans, fait également face à une accusation d’entrave à l’enquête sur la maltraitance ou la négligence des enfants, selon Le Farmington Daily Times .
Les allégations contre le couple détaillent une vie de maltraitance et de torture pour les 15 enfants du couple: huit fils et sept filles.
Martha Crouch et Timothy Crouch Photo: Bureau du shérif du comté de San Juan / AP Le bureau du shérif du comté de San Juan a ouvert l’enquête après avoir arrêté l’un des enfants adultes du couple pour agression avec une arme mortelle - et a rapidement appris les allégations choquantes de maltraitance faites par les enfants de la famille.
Une fille adolescente a déclaré aux autorités qu'après que leur chien ait eu une portée de chiots, Martha Crouch «a pris les chiots et les a mis dans une marmite géante et les a fait bouillir, faisant que tous les enfants regardent», selon des documents judiciaires obtenus par The Associated Press .
L'incident s'est produit en octobre 2018 après que Martha aurait dit à sa fille qu'elle prévoyait de réparer quelque chose de spécial pour son anniversaire, rapporte le journal local.
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Le même jour, sa fille a déclaré que l’un des autres chiens de la famille, Pip, avait été abattu et enterré dans la cour.
La jeune femme de 17 ans a également affirmé que sa mère avait déjà nourri un chaton avec du poison et l'avait battue avec une spatule après avoir demandé pourquoi les enfants n'étaient pas autorisés à aller à l'école. La violence est devenue si grave que deux de ses frères et sœurs plus âgés l'ont emmenée en Arizona pour la protéger.
L’une des autres filles du couple a déclaré aux autorités que, pendant que la famille vivait en Alaska, elle avait été maintenue dans une «grosse chaîne» pendant trois ans après que sa mère eut cru qu’elle était trop lourde.
L’un des fils du couple a déclaré aux enquêteurs qu’il avait été «battu, abattu, poignardé et écrasé par ses parents» et qu’il avait encore des BB dans le bras comme preuve de l’abus.
Une autre fille a déclaré qu'elle avait été battue si violemment qu'elle avait fait une fausse couche après être tombée enceinte à l'âge de 14 ans.
Alors que l’enquête sur les plaintes des enfants se poursuit, le Département de l’enfance, de la jeunesse et de la famille du Nouveau-Mexique a reçu des centaines de pages de rapports d’agences de services sociaux de plusieurs États qui, à un moment donné, ont enquêté sur la famille, notamment l’Alaska, le Kansas, le Missouri et le Montana.
La famille aurait fui l'État chaque fois que les autorités chargées de la protection de l'enfance se sont inquiétées.
«C’est une enquête en cours qui va nous prendre du temps», a déclaré Jayme Harcrow, porte-parole du bureau du shérif, au Daily Times.
L’enquête sur la famille a commencé peu de temps après l’arrestation, le 30 mai, de l’un des enfants adultes du couple, également nommé Timothy Crouch, 31 ans.
Il se serait disputé avec trois de ses frères au sujet de la nourriture et aurait pointé une arme sur ses frères et sœurs.
Ses parents ont été placés en garde à vue près d'un mois plus tard, le 24 juin, à leur domicile.
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Quatre des plus jeunes enfants du couple ont été placés en garde à vue par le Département de l’enfance, de la jeunesse et de la famille du Nouveau-Mexique le lendemain.
