Un expert de premier plan en neurologie a déclaré Iogénération.pt qu'une forme tardive de syphilis pourrait causer de nombreuses maladies exposées dans «Capone».
Photo: Divertissement vertical Un nouveau film sur Al Capone, l'une des figures de la mafia les plus célèbres de tous les temps, ne se concentre pas sur ses exploits criminels ni sur sa chute et son emprisonnement. Au lieu de cela, il se concentre sur un aspect rarement raconté de sa vie : ses dernières années lorsqu'il souffrait d'une maladie débilitante provoquée par une maladie sexuellement transmissible.
«Capone» dépeint en détail la lente dégénérescence de Capone (Tom Hardy) au domicile du chef de la mafia à Palm Island, en Floride, après sa sortie de prison. On voit le gangster légendaire, autrefois terrifiant, perdre le contrôle de sa vessie et déféquer dans son lit de manière apparemment incontrôlable alors qu'il souffre d'hallucinations et de visions de son passé violent.
Attention : légers spoilers ci-dessous.
Comme le note le film dans le générique d'ouverture, Capone souffrait de neurosyphilis - une complication de la syphilis qui peut entraîner la démence et une myriade d'autres problèmes de santé. Mais qu'est-ce que cette maladie ferait d'autre à une personne?
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Le Dr Christina Marra, professeur de neurologie à l'Université de Washington, s'est entretenue avec Iogénération.pt sur la représentation des problèmes de santé de Capone dans le film. Capone est décédé à 48 ans d'une insuffisance cardiaque apparente, PBS NewsHour signalé précédemment . Marra a émis l'hypothèse que la neurosyphilis aurait pu être un facteur déterminant de sa mort compte tenu de son âge étonnamment jeune.
Les Centers for Disease Control and Prevention ont également déclaré Iogénération.pt qu'il est possible que Capone ait souffert d'insuffisance cardiaque provoquée par la syphilis tertiaire, car le stade tardif de la maladie peut endommager plusieurs systèmes d'organes, y compris le système nerveux et le cœur et les vaisseaux sanguins d'une personne - même si c'est très rare.
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'Bien que nous ne sachions pas à quel stade de la syphilis était Al Capone, nous savons que la plupart des personnes atteintes de syphilis non traitée ne développent pas de syphilis tertiaire. Cependant, lorsque cela se produit, cela peut affecter de nombreux systèmes d'organes différents », a expliqué le CDC.
Marra a également noté que Capone avait un certain nombre de comorbidités qui auraient pu exacerber ses problèmes de santé, y compris son célèbre amour des cigares. Le gangster a même bu du whisky et fumé en prison, selon Le ChicagoTribune .
Marra a expliqué que la syphilis progresse généralement en trois étapes sous la forme d'une infection bactérienne, la première étape étant définie par une plaie au point d'infection ou à proximité.
Le stade secondaire est défini par une éruption cutanée sur une ou plusieurs zones du corps, selon une fiche d'information sur la syphilis du CDC . L'éruption cutanée est définie par des « taches rugueuses, rouges ou brun rougeâtre sur la paume des mains et/ou la plante des pieds. L'éruption cutanée ne démange généralement pas et elle est parfois si faible que vous ne la remarquerez pas '', indique la fiche d'information.
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L'éruption disparaîtra avec ou sans traitement, mais le CDC a noté que sans traitement, la maladie continuera à être dans votre corps sous une forme latente. La syphilis peut également se propager au cerveau ou aux yeux d'un patient à n'importe quel stade du développement de la maladie, entraînant le développement d'une syphilis oculaire ou d'une neurosyphilis, a déclaré le CDC.
La maladie peut rester dormante pendant des décennies si elle progresse au-delà du stade secondaire sans traitement – mais peut réapparaître dans un troisième stade environ 20 ans plus tard, a expliqué Marra.
À partir de là, un certain nombre de symptômes et de maux présentés par Capone dans le film correspondraient généralement à ce dont on pourrait s'attendre à ce qu'un patient atteint de neurosyphilis, bien que certaines libertés artistiques aient été prises pour le film.
Cela correspond à ce que l'on sait du moment où Capone a contracté la maladie pour la première fois, car il aurait été infecté par la syphilis dans la vingtaine alors qu'il travaillait comme videur dans un bordel de Chicago, avait précédemment rapporté PBS NewsHour.
Dans la vraie vie, Capone a commencé à montrer des symptômes de neurosyphilis apparente après sa condamnation pour évasion fiscale et alors qu'il purgeait sa peine dans les prisons fédérales d'Atlanta et sur l'île d'Alcatraz, selon le FBI .
Les patients atteints de neurosyphilis pourraient s'attendre à une forme de la maladie qui attaque la moelle épinière et à une forme qui provoque la démence en attaquant le cerveau, a expliqué Marra – notant également qu'un malheureux patient comme Capone pourrait souffrir des deux formes, comme il apparaît dans le film. .
En tant que tel, la perte fréquente de Capone de contrôle de sa vessie et la vidange de ses intestins sans préavis pourraient en fait être observées chez des patients souffrant de complications de la moelle épinière, connues sous le nom de Tabes dorsales, selon le Institut national des troubles neurologiques et des accidents vasculaires cérébraux .
Comme on le voit du filmique Capone quand il se promène, Tabes dorsales entraîne souvent une démarche saccadée et non coordonnée résultant de la dégénérescence de la moelle épinière, a déclaré Marra. La dégénérescence peut également entraîner des dommages à la capacité des yeux à réagir à la lumière et à la cécité potentielle, selon le NINDS.
Capone a reçu un diagnostic de parésie résultant de la syphilis et il s'est détérioré mentalement pendant son emprisonnement, selon le FBI. Selon le Bibliothèque nationale de médecine des États-Unis . Il en résulte généralement des délires vifs et, à des stades ultérieurs, peut entraîner un trouble de la parole appelé dysarthrie.
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Le trouble se traduit également par une capacité mentale réduite. Le médecin personnel de Capone et un psychiatre de Baltimore ont conclu que Capone avait alors la mentalité d'un enfant de 12 ans après des examens en 1946, a déclaré le FBI.
Dans le film, Capone a également un tempérament explosif et s'en prend fréquemment aux gens – ce qui pourrait s'expliquer par une parésie générale.
Malgré la dégénérescence apparente de son cerveau, les hallucinations visuelles et les flashbacks vécus par Capone tout au long du film sont pratiquement inconnus en tant que symptôme réel de la neurosyphilis, Marra affirmant que ce serait probablement un embellissement pour le film. Cependant, sa paranoïa et sa méfiance envers les gens autour de lui seraient attendues d'une personne souffrant de démence, a déclaré Marra.
De même, le CDC a déclaré que la démence est un symptôme courant de la neurosyphilis, aux côtés de 'mal de tête sévère, difficulté à coordonner les mouvements musculaires, paralysie, engourdissement'.
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'C'était la cause la plus fréquente d'admission dans les hôpitaux psychiatriques', a déclaré Marra à propos de la syphilis avant qu'elle ne devienne traitable avec l'avènement des antibiotiques.
Mais même si Capone avait cherché un traitement plus tôt pour sa syphilis, les traitements réussis de la syphilis avant l'adoption de la pénicilline, un médicament antibactérien, n'étaient pas largement rapportés, a déclaré Marra.
La pénicilline est toujours considérée comme un traitement efficace pour traiter la syphilis et la bactérie qui cause la syphilis ne s'est pas adaptée pour devenir résistante, a expliqué Marra. La pénicilline a été découverte pour la première fois en 1928 par le scientifique écossais Alexander Fleming, bien que les essais cliniques n'aient commencé aux États-Unis qu'en 1942, selon un article du Yale Journal of Biology and Medicine .
Être traité à la pénicilline aurait arrêté la progression de la maladie, ce qui aurait finalement fait de Capone un «légume», a expliqué Marra. Cependant, au moment où la pénicilline a été utilisée pour traiter Capone aux États-Unis en 1945, son corps avait déjà été ravagé par la maladie et il mourrait deux ans plus tard en 1947, selon le FBI.
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