Un entraîneur de gymnastique olympique décède par suicide quelques heures après l'annonce d'accusations de traite d'êtres humains

John Geddert, un associé de longue date de l'ancien entraîneur en disgrâce Larry Nassar, accusé de deux douzaines de crimes, est décédé jeudi, a déclaré le procureur général du Michigan.

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TRAITE DES ÊTRES HUMAINS : toilettage, exploitation sexuelle et médias sociaux

Entre 18 000 et 20 000 personnes sont victimes de la traite aux États-Unis chaque année, selon la Human Trafficking Hotline. Environ un quart des victimes de la traite sont des enfants vendus à des fins sexuelles. Les médias sociaux et les sites Web numériques sont devenus des outils majeurs de toilettage et de recrutement pour les prédateurs. Les sites Web et plateformes numériques, tels que Backpage.com, sont des places de marché clandestines pour le trafic. Cet épisode plonge dans le monde souterrain de la traite des êtres humains et des tactiques numériques utilisées par ceux qui la commettent.

Un ancien entraîneur de gymnastique américain aux Jeux olympiques lié au médecin du sport en disgrâce Larry Nassar s'est suicidé jeudi après avoir été inculpé de deux douzaines de crimes, y compris des formes de traite des êtres humains, a déclaré jeudi le procureur général de l'État.

L'annonce du procureur général du Michigan, Dana Nessel, est intervenue environ trois heures après une conférence de presse au cours de laquelle Nessel a annoncé que John Geddert était accusé de crimes, notamment d'agression sexuelle, de traite des êtres humains et de gestion d'une entreprise criminelle.

Les accusations étaient les dernières retombées du scandale des abus sexuels impliquant Nassar, un ancien médecin du sport de l'Université de l'État du Michigan actuellement en prison.

Geddert a été accusé d'avoir transformé son gymnase du Michigan en une entreprise criminelle de plusieurs années en forçant des filles à s'entraîner sous ses ordres, puis en les abusant verbalement et physiquement.

Il a été accusé d'avoir menti aux enquêteurs en 2016 lorsqu'il a nié avoir jamais entendu des plaintes concernant Nassar, qui purge des décennies de prison pour avoir agressé sexuellement des athlètes féminines dans un scandale qui a fait des centaines de victimes et bouleversé USA Gymnastics.

Geddert, 63 ans, était entraîneur-chef de l'équipe olympique féminine de gymnastique des États-Unis en 2012, qui a remporté une médaille d'or. Il a longtemps été associé à Nassar , qui était le médecin de l'équipe olympique et a également soigné des gymnastes blessés à Twistars, le gymnase de Geddert dans la région de Lansing.

Geddert a été accusé d'avoir recruté des mineurs pour le travail forcé, une référence aux gymnastes qu'il entraînait, selon des documents déposés devant un tribunal du comté d'Eaton.

Un message sollicitant des commentaires a été laissé à l'avocat de Geddert. Le procureur général Dana Nessel a déclaré que l'entraîneur avait utilisé la force, la fraude et la coercition à des fins financières.

Les victimes souffrent de troubles de l'alimentation, a déclaré Nessel, notamment de boulimie et d'anorexie, de tentatives de suicide et d'automutilation, d'un conditionnement physique excessif, d'être forcées à plusieurs reprises de se produire même lorsqu'elles sont blessées, de violences émotionnelles extrêmes et de violences physiques, y compris d'agressions sexuelles.

Beaucoup de ces victimes portent encore à ce jour les cicatrices de ce comportement, a déclaré le procureur général.

Les accusations portées contre Geddert comprenaient deux chefs d'agression sexuelle contre un adolescent en 2012.

Nessel a reconnu que l'affaire pourrait ne pas correspondre à la compréhension commune de la traite des êtres humains.

Nous pensons que cela affecte principalement les personnes de couleur ou celles qui n'ont pas les moyens de se protéger … mais honnêtement, cela peut arriver à n'importe qui, n'importe où, a-t-elle déclaré. Les jeunes femmes impressionnables peuvent parfois être vulnérables et ouvertes aux crimes de traite, quelle que soit leur stature dans la communauté ou le bien-être financier de leur famille.

La procureure générale adjointe Danielle Hagaman-Clark a déclaré que les accusations portées contre Geddert avaient très peu à voir avec Nassar.

Geddert a été suspendu par USA Gymnastics, basé à Indianapolis, lors du scandale Nassar. Il a dit aux familles en 2018 qu'il prenait sa retraite.

Sur sa page LinkedIn, Geddert s'est décrit comme l'entraîneur de gymnastique féminine le plus décoré de l'histoire de la gymnastique du Michigan. Il a déclaré que ses équipes Twistars avaient remporté 130 championnats de clubs.

Mais Geddert a souvent été dépeint de manière peu flatteuse lorsque les victimes de Nassar ont pris la parole lors des audiences du tribunal en 2018.