Karla était mariée depuis 39 ans lorsqu'elle a quitté son mari et sa famille et s'est enfuie avec un homme qu'elle a rencontré en chantant au karaoké.
Après avoir prétendument débarrassé le 401 (k) de son mari Jim, elle et son nouvel amour sont partis pour Wichita, où ils ont utilisé l'argent pour ouvrir un restaurant de fruits de mer, Krab Kingz, en février 2018, selon le nouveau Docu-séries Showtime «Love Fraud».
Mais la romance ne durerait pas et Richard Scott Smith - connu par Karla sous le nom de «Rick» - s'est effacé, prenant prétendument de l'argent sur les comptes du restaurant, faisant rebondir les chèques de paie de tous les employés et ajoutant Karla à une liste croissante de femmes qui aurait été escroqué par le caméléon charismatique qui parle gentiment.
Mais qu'est-il arrivé à Karla, à son nouveau restaurant en plein essor et à son mariage avec Jim?
Il semble que le restaurant ait connu des moments difficiles.
Dans un poster sur Facebook en avril, la direction de Krab Kingz a écrit que le restaurant aurait révisé ses horaires à la lumière de la pandémie de coronavirus et ne fonctionnerait que les vendredis, samedis et dimanches, mais lorsque Oxygen.com a appelé le numéro de téléphone du restaurant, il est apparu que le numéro n'était plus en service.
Un article de juin dans L'aigle Wichita a également déclaré que l’avenir du restaurant n’était «pas prometteur» après que l’enseigne du restaurant ait été retirée et qu’il semble que tout le décor ait été retiré de la salle à manger.
Bien que le sort du restaurant reste incertain, Karla et Jim ont peut-être eu leur fin heureuse ensemble après tout.
Selon les docu-séries, le couple a pris la décision de se réunir et on les voit danser lentement et s'embrasser dans un bar après que Karla ait chanté une interprétation passionnée de «Nights in White Satin» à son mari en pleurs.
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Mais la douce étreinte du couple était un contraste frappant avec la façon dont leur histoire a été introduite pour la première fois dans le premier épisode de la série documentaire, alors qu'un Jim nouvellement jeté se demande ce qui n'a pas fonctionné dans son mariage de plusieurs décennies.
«Nous sommes ensemble depuis 39, 40 ans probablement. Ça fait longtemps et je euh, je l’aime, mais elle a commencé à chanter au karaoké », a-t-il déclaré. «Elle rentrait à la maison, elle pratiquait constamment le karaoké, au lit elle chantait.»
Au début, Jim a dit que Karla rentrerait à la maison de ses nuits à chanter en ville vers 20 heures. ou 20h30 mais «alors il est arrivé à minuit» et bientôt elle l’appelait pour lui dire qu’elle allait passer la nuit chez une amie parce qu’elle était «trop fatiguée pour rentrer chez elle en voiture».
«Un jour, mon téléphone a sonné. C'était elle. Et elle dit: «Je veux divorcer.» Et puis ça m'a frappé, j'ai pensé: «Attendez une minute… quelque chose ne va pas.» J'ai dit: «Je vais à la banque», se souvient-il dans « J'adore la fraude. » «Alors j'ai couru, je suis monté dans ma voiture, j'ai couru vers les comptes bancaires et j'ai récupéré mes guichets automatiques et tout mon argent était parti. Il restait 80 $ sur mon compte bancaire. '
Quelques jours plus tard, Jim a reçu un message d'une femme non identifiée, l'avertissant de l'homme avec lequel sa femme s'était enfuie.
«Il dit:« Je voulais juste que vous sachiez que le gars avec qui votre femme se moque est juste après votre argent. C’est très important si vous voulez sauver votre famille », a-t-il déclaré dans la série documentaire.
La femme a identifié l'homme comme étant Richard Scott Smith, un chroniqueur en ligne qui évoluait souvent rapidement dans les relations. En quelques mois, il a souvent proposé ou épousé les femmes qu'il prétendait aimer - dans certains cas, se marier même s'il était encore marié à quelqu'un d'autre - et aurait ensuite laissé les femmes sans le sou après avoir ruiné leur crédit et avoir eu accès à l'argent. dans leurs comptes bancaires.
Richard Scott Smith Photo: Showtime L'une des femmes des docu-séries prétend s'être endettée jusqu'à 750000 dollars après sa romance avec Smith, selon L'étoile de Kansas City .
Mais plutôt que d'investir de l'argent, les cinéastes de la série documentaire ont déclaré au journal que Smith utilisait généralement l'argent ou le crédit pour balayer sa prochaine cible.
'Il l'utiliserait pour tirer parti de la prochaine escroquerie, en gros', a déclaré la réalisatrice Rachel Grady.
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L'une des femmes manipulées par Smith, Lisa Lenton de Géorgie, a créé plus tard un site Web dédié à mettre en garde les autres sur les manières détournées de son ancien mari, qui a servi de source centrale d'informations parmi ses autres victimes présumées.
Quand Jim a appris que sa femme avait ouvert un restaurant à Wichita avec l'argent qu'elle avait pris, il était furieux.
'Je l'ai perdu. Je dis: «C’est fou.» Et j’ai dit: «Je vais battre les vivants hors de lui», a-t-il rappelé dans les docu-séries. «Je l'ai appelée (et) je lui ai dit: 'Tu dis que ce morceau de merde que je ferais exploser c'est de la cervelle dans toute la ville.' '
L'ami de Jim l'a finalement convaincu d'ignorer ses pulsions violentes et l'a exhorté à continuer sa vie à la place.
'Alors, je me suis assis là et j'y ai pensé, bouillant de folie, vous savez, je me suis calmé et vous savez que j'ai dit:' Vous avez raison, mais je veux toujours que ma femme revienne. ''
Paradis des fruits de mer
À Wichita, Karla et «Rick» étaient occupés à préparer l'ouverture de Krab Kingz, à embaucher du personnel et à promouvoir le nouveau restaurant dans les médias locaux.
Un article dans L'aigle Wichita à l'époque, le restaurant prévoyait d'offrir des plats de fruits de mer bouillis et frits et disposait d'une salle à manger équipée pour accueillir jusqu'à 64 personnes.
Karla rêvait d'avoir son propre restaurant de fruits de mer depuis un voyage à New York lorsqu'elle dînait dans un restaurant de la Bubba Gump Shrimp Company.
«J'en suis tombée amoureuse», a-t-elle déclaré dans les docu-séries. «Nous entrons et ma bouche tombe. Je suis tellement pris par l’odeur, le regard, oh mec, le goût, le goût de beurre, et j’ai dit: «J'adorerais avoir un restaurant comme celui-ci un jour.» »
Alors que Jim était à l'agonie du nouvel amour de sa femme, Karla a été séduite par l'homme à la «personnalité vive» qu'elle a rencontré lors de ses soirées karaoké.
«Il est venu vers moi et il a dit:« Je vais chanter cette chanson, et je pense que c’était celle de Tim McGraw. Il dit: «Je vais descendre sur la piste de danse et je veux que tu viennes me prendre la main», se souvient-elle dans la série documentaire du début de la romance. «Après avoir fini de chanter, il dit:« Je veux sortir avec Karla. Je veux sortir avec Karla. 'C'est Karla toute la journée.'
Karla a admis qu'elle connaissait le site Web mettant en garde les femmes sur Smith, mais a quand même décidé de poursuivre la romance.
«Il m'avait déjà dit que c'était une chasse aux sorcières», dit-elle. 'Il a dit:' Karla, je sais comment tu vas, mais tu dois me faire confiance. 'Je ne savais pas si je devais le croire ou non. S'ils avaient quelque chose sur lui, n'irait-il pas en prison? »
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Alors que Karla a dit qu'elle avait été «folle» de Jim pendant leur mariage de 39 ans, elle était aussi «triste la plupart du temps» et aspirait à plus d'affection.
'Je voulais qu'il me tienne, vous savez, qu'il soit plus aimant, mais il ne le voulait pas', a-t-elle dit.
Elle décida de quitter son mariage et de partir avec Smith, mais il ne s'avérerait pas être le chevalier blanc qu'elle avait imaginé.
Une autre femme qui travaillait au restaurant, appelée Tammy dans la série documentaire, a déclaré aux producteurs que Smith, qui était connu sous le nom de «Mickey» par ses employés, avait rapidement commencé à la courtiser.
Smith a insisté sur le fait qu'il ne se passait rien entre lui et Karla.
«Un soir après le travail, nous sommes tous allés au club, et nous plaisantions tous avec Mickey à propos de Karla parce que je supposais qu'ils étaient mariés. Et il était comme, presque renversé que je disais ça, et il l'appelait juste un monstre, vous savez, 'Elle ne comprend tout simplement pas, je ne veux rien avoir à faire avec elle. Je ne l’aime pas », se souvient-elle.
Le jour de l'inauguration du restaurant en février 2018, Smith est arrivé avec des fleurs, mais elles n'étaient pas pour la femme qu'il avait convaincue de laisser son mari derrière elles, mais pour son nouvel amour.
Tammy a déclaré que le couple avait eu plusieurs rendez-vous, mais elle l'a vite trouvé trop fort.
Elle a dit qu'il avait laissé une série de messages et de textes professant son amour pour elle, lui disant: «Je t'aime plus que tout dans ce monde entier», «la chose la plus importante pour moi, c'est toi» et «tu me manques vraiment». mais les notions trop dramatiques n'ont pas impressionné Tammy.
«C'était juste effrayant. C'était étrange », dit-elle. 'Et puis tout d'un coup, il a tout simplement disparu de la surface de la terre.'
Après la disparition de Smith, chaque employé a découvert que son chèque de paie avait rebondi et Karla a dû se démener pour essayer de fermer des comptes bancaires conjoints et de retirer Smith des comptes professionnels.
«J'ai vécu beaucoup de choses à cause de Rick. Il semblait qu'il voulait essentiellement que je lance cette entreprise afin qu'il puisse faire n'importe quoi et le réserver », a-t-elle déclaré. «C’est une sorte de chose douce-amère pour moi, car il a vécu des rêves des autres et il réalise les fantasmes des gens.»
La romance de Karla avec Smith a peut-être empiré, mais son mari attendait toujours et était prêt à reprendre sa femme.
«Quand vous aimez quelqu'un, vous espérez toujours le meilleur parce que vous espérez toujours que cela fonctionnera», a déclaré Jim. «Elle s'est attaquée à moi, mais tu es censée pouvoir pardonner et je l'aime.»
