Un nouveau chapitre dans la bataille publique qui dure depuis des décennies entre Woody Allen et Mia Farrow s'est ouvert au printemps 1993 lorsqu'ils se sont dirigés vers un tribunal de New York pour une affaire de garde amère. Allen avait intenté une action en justice contre l'acteur pour obtenir la garde des trois enfants que l'ancien couple ou les deux avaient adoptés ensemble. Au cœur du cas d'Allen était son affirmation selon laquelle Farrow, qui était son partenaire depuis neuf ans, avait fait subir un lavage de cerveau à leurs enfants en leur faisant croire qu'il avait agressé sexuellement leur fille adoptive, Dylan, lors d'une visite l'après-midi au domicile de Farrow l'année précédente.
La demande reconventionnelle d'Allen concernant le lavage de cerveau était en phase avec les idées profondément controversées du Dr Richard Gardner, le psychologue pour enfants américain qui, des années auparavant, avait introduit le terme et la théorie du «syndrome d'aliénation parentale» dans son domaine.
Gardner est l'auteur de plus de 40 livres et de centaines d'articles universitaires sur de nombreux sujets de psychologie de l'enfant, de la façon dont les enfants peuvent faire face au divorce à la sexualité atypique. Professeur clinique de psychiatrie à l’Université de Columbia à partir de 1963, il est devenu connu pour avoir développé la thérapie par le jeu des enfants et a même inventé le premier jeu de société thérapeutique - aujourd'hui un outil courant parmi les thérapeutes pour enfants qu’il est considéré comme un pionnier dans ce domaine. Mais sa carrière est peut-être maintenant le plus associée à son plaidoyer pour les pères dans les batailles pour la garde alors que le divorce est devenu plus normalisé dans les années 1970.
Dans les années 1980, Gardner s'intéressait de plus en plus aux fausses allégations d'abus sexuel. C'était dans le cadre de la mise en œuvre des lois sur la déclaration obligatoire et après la sortie du livre de 1980 largement controversé mais réussi, «Michelle Remembers», qui traite de la mémoire récupérée et qui a joué un rôle notable dans «Panique satanique» phénomène. En 1987, Gardner a publié son livre, «Le syndrome d'aliénation parentale et la différenciation entre les abus sexuels fabriqués et authentiques contre les enfants», qui a introduit le terme controversé. Sa théorie du PAS était entièrement basée sur son expérience et non sur la recherche clinique.
Le PAS intervient généralement dans le contexte de conflits de garde d'enfants, comme l'a écrit Gardner. Dans ses mots , il se manifeste «dans la campagne de dénigrement de l'enfant contre le parent, une campagne qui n'a aucune justification». Le parent préféré ne peut pas faire de mal, le parent non préféré ne peut pas faire de bien, selon sa théorie. Il pensait que cela impliquait des facteurs conscients, subconscients et inconscients du parent le plus proche et que des années plus tard, l'enfant pouvait justifier l'aliénation par des souvenirs d'altercations mineures avec le parent ciblé: une voix élevée, un léger désaccord vieux de plusieurs années ou un désaccord. . L'enfant devient généralement obsédé par la haine de ce parent.
À l'époque de la publication de son livre, cette idée était profondément controversée dans la communauté de la psychologie. Alors que l'idée des processus d'aliénation a été acceptée et comprise comme un comportement, Gardner a été critiqué pour sa théorie étant incomplète, simpliste et erronée. Lorsque des processus d'aliénation se produisent, comme a été discuté dans l'American Journal of Family Law en 1996, les membres de la famille assument un rôle au fur et à mesure que cela se déroule, cela se produit généralement bien avant le divorce. Pendant ce temps, l'utilisation du terme «syndrome» a été largement rejetée car elle ne mène qu'à la confusion et à des comparaisons erronées avec le syndrome de l'enfant battu, a-t-on soutenu. En 2013, PAS était rejeté extrait de la cinquième édition du Manuel diagnostique et statistique des médecins. Cependant, DSM-V contient des diagnostics qui reflètent la maladie mentale de ce phénomène au sein des familles.
Depuis son introduction par Gardner, le PAS a été utilisé comme justification légale et admis devant les tribunaux dans certains cas, mais n'a pas été largement accepté par le monde juridique, les psychologues ou les experts en maltraitance d'enfants. Semblable à son inclusion dans certains diagnostics du DSM-V, le terme dérivé d '«aliénation parentale» a été plus largement accepté et est considéré comme un élément potentiel de la dynamique familiale - et qui ne se produit pas seulement pendant le divorce, il peut être initié par la mère ou le père est compris - ce qui contraste avec le cadrage original de Gardner, car il a indiqué que les mères étaient principalement le parent aliénant. Dans les années qui ont suivi l’introduction de sa théorie du PAS et son témoignage dans de nombreuses affaires judiciaires, Gardner est devenu un méchant et un héros pour les groupes de défense des droits des femmes et des hommes, respectivement. Il a défendu ce qu'il a dit être des idées fausses sur lui-même et son travail dans un 2002 Article de l'American Journal of Family Therapy .
Lorsque l’affaire sensationnelle Allen c. Farrow sur la garde des enfants a été entendue pendant plusieurs mois en 1993, le point de vue de Gardner a été fréquemment sollicité par les membres des médias. Compte tenu du travail du psychologue et de la correspondance entre la bataille du couple et sa théorie, il s'est naturellement rangé du côté d'Allen - à un moment donné dire à Newsweek que «crier à l'abus sexuel est un moyen très efficace de se venger d'un conjoint détesté». Bien qu'il n'ait pas témoigné dans cette affaire judiciaire, il a pris la barre plus de 400 cas au cours de sa carrière, souvent au nom de pères accusés de pédophilie. Notamment, Gardner a également travaillé sur l'appel de Kelly Michaels, une enseignante à la Wee Care Day Nursery dans le New Jersey qui a été accusée de maltraitance d'enfants.Son témoignage a aidé à annuler son verdict de culpabilité en 1993 après avoir passé cinq ans en prison.
Comme il est brièvement évoqué sur une carte de titre dans la docu-série «Allen v Farrow», Gardner avait des vues extrêmes de la pédophilie. Cela est apparu pour la première fois dans son livre de 1992, «True and False Accusations of Child Sex Abuse», où il a écrit que la pédophilie est une «pratique acceptée par littéralement des milliards de personnes». groupé la pédophilie avec d'autres formes de comportement sexuel humain comme le sadisme, la nécrophilie et la zoophilie comme ayant une «valeur de survie de l'espèce» et ne devrait donc pas être exclue des soi-disant `` formes naturelles de comportement sexuel humain ''. Il a clarifié cela dans son 2002 Article de l'American Journal of Family Therapy , écrivant que sa croyance est que les humains ont le potentiel de développer l'une des formes de sexualité atypique.
«Cela ne signifie pas que je sanctionne ces abominations», a-t-il écrit.
Gardner est resté à l'Université de Columbia jusqu'à sa mort le 25 mai 2003 par suicide à son domicile dans le New Jersey. Son fils mentionné qu'il avait des symptômes évolutifs de dystrophie sympathique réflexe, un syndrome neurologique douloureux. Il avait 72 ans.
