Le premier accusateur de Ghislaine Maxwell prend la parole pour témoigner dans un procès pour trafic sexuel

La première des quatre victimes présumées a témoigné contre la mondaine britannique mardi.

Une femme a témoigné mardi que la mondaine britannique Ghislaine Maxwell était souvent dans la pièce lorsque le témoin, alors âgé de seulement 14 ans, avait eu des interactions sexuelles avec le financier Jeffrey Epstein.

Maxwell 'était très décontracté', a-t-elle déclaré à un jury de New York. 'Comme si ce n'était pas grave.'

Elle a affirmé que l'accusé lui avait expliqué comment donner des massages sexuels à Epstein et avait parfois également participé physiquement aux rencontres.

Le témoin, utilisant le pseudonyme 'Jane', était la première des quatre victimes présumées censées témoigner contre Maxwell lors d'un procès à New York où elle est accusée d'avoir recruté et préparé des filles pour qu'Epstein les abuse sexuellement de 1994 à au moins 2004.

Le témoin a rencontré Epstein pour la première fois en 1994 alors qu'elle participait à un camp de musique dans le but de poursuivre une carrière de chanteuse, a-t-elle déclaré. Il s'approcha d'elle et se présenta comme donneur. Ils ont découvert qu'ils vivaient tous les deux à Palm Beach, en Floride, a-t-elle déclaré.

La femme et sa mère ont rapidement reçu des invitations au domicile d'Epstein, a-t-elle déclaré. Lui et Maxwell l'emmèneraient acheter des vêtements, y compris des sous-vêtements de Victoria's Secret, a-t-elle déclaré.

Le cycle d'abus a commencé quand Epstein l'a brusquement prise par la main un jour et lui a dit: 'Suivez-moi', avant de l'emmener dans un pool house à la maison. Puis il a baissé son pantalon, l'a rapprochée et 'a commencé à se masturber', a-t-elle déclaré.

'J'étais figée dans la peur', a-t-elle déclaré. 'Je n'avais jamais vu de pénis avant. ... J'étais terrifié et je me sentais grossier et j'avais honte.

Une autre fois, elle a été emmenée dans une salle de massage où lui et Maxwell ont tous deux profité d'elle, a-t-elle déclaré.

'Il y avait des mains partout et Jeffrey a recommencé à se masturber', a-t-elle déclaré.

D'autres rencontres impliquaient des jouets sexuels ou se sont transformées en 'orgies' de sexe oral avec d'autres jeunes femmes et Maxwell, a-t-elle ajouté.

Lors du contre-interrogatoire, l'avocate de la défense Laura Menninger a cherché à expliquer au témoin pourquoi elle avait attendu 20 ans pour signaler les abus présumés de Maxwell. Menninger a également demandé s'il était vrai qu'elle avait déjà parlé à ses frères et sœurs et à d'autres personnes proches d'elle du comportement d'Epstein, mais a exclu Maxwell des récits précédents.

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« Vous n'avez jamais mentionné Ghislaine Maxwell ? » demanda l'avocat.

'Je ne sais pas', a répondu le témoin, ajoutant qu'elle se souvenait seulement d'avoir été mal à l'aise d'entrer dans tous les détails.

Le contre-interrogatoire devait se poursuivre mercredi.

Maxwell a plaidé non coupable. L'un de ses avocats a déclaré lundi dans une déclaration liminaire qu'elle était devenue le bouc émissaire d'Epstein, qui s'est suicidé dans sa cellule de prison de Manhattan à l'âge de 66 ans en 2019 alors qu'il attendait un procès pour trafic sexuel.

Plus tôt mardi, un ancien pilote d'Epstein a déclaré qu'il n'avait jamais vu de preuves d'activité sexuelle dans les avions alors qu'il pilotait son patron et d'autres – y compris un prince et d'anciens présidents – pendant près de trois décennies.

Lawrence Paul Visoski Jr., le premier témoin du procès, répondait aux questions d'un avocat de la défense lorsqu'il a reconnu qu'il n'avait jamais rencontré d'activité sexuelle à bord de deux jets qu'il a pilotés pendant environ 1 000 voyages entre 1991 et 2019.

Il a dit qu'il est resté dans le cockpit pendant la majorité des vols, mais qu'il sortait parfois pour aller aux toilettes ou prendre un café.

Bien qu'il ait été appelé comme témoin par le gouvernement, le témoignage de Visoski a semblé aider la défense de Maxwell alors qu'il répondait aux questions posées par l'avocat de Maxwell, Christian Everdell, sur ce qu'il avait vu lorsqu'il avait redressé l'avion après un vol.

Visoski n'a pas hésité quand Everdell lui a demandé s'il avait déjà vu une activité sexuelle quand il allait prendre un café ou s'il avait trouvé des jouets sexuels quand il faisait le ménage.

'Jamais', a répondu le pilote aux deux questions. Il a dit qu'il n'avait jamais vu non plus de préservatifs usagés.

Et quand on lui a demandé s'il avait déjà vu des actes sexuels avec des femmes mineures, il a répondu : 'Absolument pas'.

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Le pilote a déclaré qu'Epstein ne l'avait jamais averti de rester dans le cockpit pendant les vols et l'avait également encouragé à utiliser une salle de bain près de l'arrière de l'avion, ce qui l'obligerait à passer devant les canapés de l'avion.

Il a dit n'avoir jamais vu d'enfants dans ses avions qui n'étaient pas accompagnés de leurs parents.

Quand Everdell lui a posé des questions sur une adolescente qui, selon les procureurs, avait été abusée sexuellement par Epstein avant qu'elle ne devienne adulte, Visoski a déclaré qu'il pensait qu'elle était 'mature' lorsqu'il lui a été présenté.

Il a également reconnu que Clinton était passager sur quelques vols dans les années 2000 et qu'il avait piloté des avions avec le prince britannique Andrew, feu le sénateur américain John Glenn de l'Ohio – le premier Américain à orbiter autour de la Terre – et les anciens présidents Donald Trump et Bill Clinton. , 'plus d'une fois.'

L'avion d'Epstein a été surnommé avec dérision 'The Lolita Express' par certains médias après que des allégations ont émergé selon lesquelles il l'aurait utilisé pour transporter des adolescentes vers son île privée, son ranch du Nouveau-Mexique et sa maison de ville à New York.

Maxwell, 59 ans, a voyagé pendant des décennies dans des cercles qui l'ont mise en contact avec des personnes accomplies et riches avant son arrestation en juillet 2020.

Interrogé par l'assistante du procureur américain Maurene Comey sur la position de Maxwell dans la hiérarchie du monde d'Epstein, Visoski a déclaré que Maxwell 'était le numéro 2'. Il a ajouté que 'Epstein était le grand numéro 1'.

Ce témoignage corrobore ce que la procureure adjointe des États-Unis, Lara Pomerantz, a déclaré aux jurés dans sa déclaration liminaire lundi : Epstein et Maxwell étaient des « partenaires dans le crime ».