'Agissez aussi vite que possible' lorsqu'une personne disparaît, conseille Denise Villanueva, amie de la victime du meurtre Linda Sobek. « Nous avons respecté le processus, mais nous l’avons poussé. »
cadavre retrouvé dans une maison hantée
Quand l'ancienne pom-pom girl des Los Angeles Raiders Linda Sobek disparue il y a 28 ans, ses amis et anciens membres de son équipe se sont mobilisés pour l'aider – et rapidement.
Comment regarder
Montre Les vrais meurtres de Los Angeles sur Iogénération le vendredi 6 octobre à 9/8c.
Ils ont très rapidement fait connaître l’histoire de Sobek au public. «C'était un effort d'équipe. Nous avons fourni une pièce du puzzle qui a accru la visibilité de l'affaire », a déclaré Denise Villanueva, professionnelle des relations publiques, une ancienne Raiderette qui partage ses idées avec Iogénération.com sur la tragique affaire d'homicide d'une personne disparue présentée dans Vrais meurtres de Los Angeles s , diffusé le vendredi à 9/8c sur Iogénération.
Qui était Linda Sobek, l'ancienne pom-pom girl des Raiders de Los Angeles disparue ?
Fin 1995, Sobek, 27 ans, entamait une carrière de mannequin et d'actrice. Le 16 novembre, elle a quitté son domicile de Los Angeles pour une séance photo et on n'a plus jamais eu de nouvelles.
Villanueva – également ancienne pom-pom girl des Raiders au moment où son amie a disparu – a rencontré Sobek en 1988 lors de sa première année en tant que Raiderette. « J'étais déjà dans l'équipe depuis quatre ans. Linda était une véritable joueuse d'équipe », a déclaré Villanueva Iogénération.com .
Linda Sobek, une pom-pom girl des Raiders de Los Angeles alors qu'elle sourit devant la caméra lors d'un match contre les Bears de Chicago.
Sobek était discipliné et fiable et prévisible. Ainsi, son incapacité à rappeler sa mère, Elaine Sobek, était un signal d’alarme pour ses proches. En début de soirée du 16 novembre, « j'ai reçu un appel d'Elaine me demandant : « As-tu parlé à Linda ? Savez-vous où elle est ? », a déclaré Villanueva, qui était également porte-parole de l'équipe de joie. «Je pouvais l'entendre dans sa voix : une profonde inquiétude. Cela me reste encore aujourd’hui.
Les proches de Linda Sobek sont le fer de lance des efforts de recherche
La première démarche de Villanueva a été de se connecter avec les Raiderettes et les anciens élèves, qui, à leur tour, travaillaient au téléphone. 'Aucune des filles ne savait où se trouvait Linda', a déclaré Villanueva.
Le 17 novembre, la famille de Sobek a déposé un rapport de disparition auprès du département de police d'Hermosa Beach. Ils n’ont pas attendu 24 heures pour le faire, ce que beaucoup de gens croient à tort comme étant une nécessité.
« Dans l’ensemble, il n’existe pas de règle générale aux États-Unis concernant l’attente de 24 heures. » selon Michelle Jeanis , professeur agrégé au département de justice pénale de l'Université de Louisiane à Lafayette.
Jeanis, dont le domaine de recherche porte sur les personnes disparues, ne recommande pas d'attendre, a-t-elle ajouté.
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Villanueva connaît parfaitement l’importance d’agir rapidement. « Les familles et les amis qui s'inquiètent pour quelqu'un et savent que quelque chose ne va pas ne devraient pas attendre pour déposer un rapport de personne disparue », a-t-elle déclaré. « Vas-y. Cela lance le bal. C’est enregistré. Il y a un numéro de dossier.
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Tout cela était la clé du prochain mouvement de Villanueva. Après avoir obtenu le feu vert de la famille de Sobek et du service de police d'Hermosa Beach, Villanueva a utilisé ses années d'expérience dans le marketing et les médias pour rédiger et diffuser un communiqué de presse sur la disparition de Sobek.
«Je savais que les médias voudraient savoir qui, quoi, quand, où, pourquoi et les coordonnées», a-t-elle déclaré. 'J'avais le numéro de dossier de la police d'Hermosa Beach.'
'J'avais présenté la sortie comme 'un mannequin et un ancien Raiderette disparu' dans l'espoir que les gens y prêteraient attention', a-t-elle ajouté. 'C'était très émouvant, mais nous devions faire connaître l'histoire.'
L’impact du communiqué de presse a été presque immédiat et d’une portée considérable. 'L'histoire était partout, chaque jour, aux informations – matin, midi et soir', a expliqué Villanueva. Les rapports comprenaient des photos de Sobek. Villanueva a aidé la famille de Sobek à répondre aux demandes des médias.
'Les médias ont tout de suite repris cette histoire', a déclaré le lieutenant Mark Wright, aujourd'hui à la retraite de la police d'Hermosa Beach. Vrais meurtres de Los Angeles . « Nous recevions environ 100 appels par heure. »
L’enquête sur la disparition de Sobek a pris une tournure dramatique grâce à un homme qui faisait le ménage dans le parc national d’Angeles le 18 novembre, qui a trouvé des photos d’une jolie femme jetées à la poubelle.
Il a conservé les photos – et quelques jours plus tard, après avoir vu les nouvelles concernant Sobek, il a contacté la police pour signaler qu'il avait trouvé des photos d'elle.
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Charles Rathbun est traduit devant le tribunal municipal de Torrance, en Californie, le 27 novembre 1995, pour faire face à des accusations du meurtre du mannequin Linda Sobek.
Cette information a été la clé de l'affaire, conduisant les enquêteurs à découvrir des preuves inestimables qui se trouvaient également dans les poubelles : un contrat de location pour un véhicule prototype Lexus entre le constructeur automobile et le photographe Charles Rathbun, alors âgé de 38 ans.
Rathbun a été arrêté le 24 novembre puis reconnu coupable du meurtre de Sobek, qui il a enterré dans la forêt .
Près de trois décennies plus tard, Villanueva et Elaine Sobek se parlent encore régulièrement. La perte est encore palpable.
Villanueva revient sur la manière dont elle et les autres amis et anciens collègues de Sobek ont réagi rapidement et ont « essayé d’être là pour la famille ».
'Agissez aussi vite que possible', conseille Villanueva en cas de disparition d'une personne. 'Nous avons respecté le processus, mais nous l'avons poussé.'
Pour en savoir plus sur l'affaire, regardez Vrais meurtres de Los Angeles s , diffusé le vendredi à 9/8c sur Iogénération.
