Travis et Greg McMichael ont retiré leurs plaidoyers de culpabilité sur les accusations fédérales dans la mort d'Ahmaud Arbery après qu'un juge fédéral a rejeté un accord de condamnation qu'ils avaient conclu avec les procureurs.
Gregory et Travis McMichael, accusés de la mort par balle d'Ahmaud Arbery en Géorgie en février 2020, écoutent via la télévision en circuit fermé dans le centre de détention du comté de Glynn à Brunswick, en Géorgie, le jeudi 12 novembre, alors que les avocats plaident pour un lien avec se déroulera au palais de justice du comté de Glynn. Photo : AP L'homme reconnu coupable de meurtre pour avoir tiré sur Ahmaud Arbery a retiré son plaidoyer de culpabilité sur une accusation fédérale de crime de haine vendredi, choisissant d'être jugé pour la deuxième fois dans le meurtre d'un homme noir en 2020 qui est devenu une partie d'un plus grand jugement national sur l'injustice raciale.
Travis McMichael a annulé son intention de plaider coupable dans l'affaire fédérale quelques jours après qu'un juge du tribunal de district américain a rejeté les termes d'un accord de plaidoyer entre les avocats de la défense et les procureurs qui a rencontré des objections passionnées de la part des parents d'Arbery.
Interrogé par la juge de district américaine Lisa Godbey Wood pour sa décision, McMichael a déclaré: 'Je retire le plaidoyer.'
Cela signifie que les trois hommes blancs reconnus coupables du meurtre d'Arbery reviendront devant le tribunal pour le procès fédéral la semaine prochaine, après l'échec des accords de plaidoyer pour McMichael et son père. Greg McMichael a renoncé à un plan pour plaider coupable dans un dépôt légal tard jeudi.
Wood a prévu que la sélection du jury dans le procès pour crimes de haine commence lundi.
L'audience de plaidoyer de vendredi pour Travis McMichael a été si brève que le père d'Arbery l'a ratée. Il se tenait près des ascenseurs en bas alors que les journalistes quittaient le palais de justice.
'Tout ce que nous voulons, c'est une justice à 100% pour la famille Arbery', a déclaré Marcus Arbery Sr.. « C'est tout ce que nous recherchons.
Les McMichael et un voisin, William 'Roddie' Bryan, ont été reconnus coupables de meurtre par un tribunal de l'État de Géorgie l'automne dernier et condamnés à la prison à vie. La Géorgie n'avait pas de loi sur les crimes haineux au moment du meurtre. Le ministère américain de la Justice les a fait inculper pour avoir violé les droits civils d'Arbery et l'avoir ciblé parce qu'il était noir.
Les McMichaels se sont armés et ont poursuivi Arbery dans une camionnette après avoir repéré l'homme de 25 ans passant devant leur maison juste à l'extérieur de la ville portuaire de Brunswick le 23 février 2020. Bryan a rejoint la poursuite dans son propre camion et a enregistré une vidéo sur téléphone portable de Travis McMichael faisant exploser Arbery avec un fusil de chasse.
Le père et le fils avaient prévu de plaider coupables à une accusation de crime de haine après que les procureurs et les avocats de la défense aient accepté de proposer une peine de 30 ans qui comprendrait une demande de transfert des McMichaels du système pénitentiaire de l'État de Géorgie vers la garde fédérale. L'accord aurait obligé les McMichael à admettre des motifs racistes et à renoncer au droit de faire appel de leur peine fédérale.
Wood a rejeté l'accord lundi après que les parents d'Arbery aient fait valoir que les conditions dans la prison fédérale ne seraient pas aussi dures. Wood a déclaré qu'elle avait finalement refusé l'accord car cela l'aurait enfermée dans une peine spécifique.
Les procureurs ont demandé au juge d'approuver les accords de plaidoyer malgré les objections de la famille d'Arbery. Le procureur Tara Lyons a déclaré que les avocats des parents d'Arbery avaient dit au ministère américain de la Justice que la famille ne s'opposerait pas.
Mais Lee Merritt, un avocat de la mère d'Arbery, a déclaré que la famille de l'homme tué avait précédemment rejeté les mêmes conditions et 'ne voulait plus s'engager' avec les procureurs, qui 'prenaient cela comme un report'.
Au cours du procès pour meurtre devant le tribunal d'État, les avocats de la défense ont fait valoir que les McMichael étaient justifiés de poursuivre Arbery parce qu'ils avaient un soupçon raisonnable qu'il avait commis des crimes dans leur quartier. Travis McMichael a témoigné qu'il avait ouvert le feu avec son fusil de chasse après qu'Arbery l'ait attaqué avec les poings et ait tenté de saisir l'arme.
