Ellen Greenberg, enseignante au primaire, a renvoyé ses élèves de première année à la maison tôt le 26 janvier 2011 - une mauvaise tempête de neige était sur le point de frapper le nord-est. C'était la dernière fois qu'ils la voyaient.
La jeune femme de 27 ans aurait rempli sa voiture d'essence et serait retournée à l'appartement de Philadelphie qu'elle partageait avec son fiancé, Sam Goldberg. À 16 h 45, Goldberg est allé au gymnase. Lorsqu'il est revenu environ 30 minutes plus tard, la serrure pivotante de la suite a été activée de l'intérieur. Il a crié pour Greenberg mais n'a reçu aucune réponse, selon les autorités. Pendant plus de 20 minutes, Goldberg a envoyé une série de tests de plus en plus frénétiques sur le téléphone de sa fiancée.
Finalement, Goldberg, un producteur de télévision qui travaillait pour Greenberg depuis trois ans, se fraya un chemin dans la suite avec un préposé au bâtiment. Il a trouvé Greenberg sur le sol de la cuisine de leur appartement de deux chambres avec un couteau à steak dentelé de 10 pouces coincé de plusieurs pouces dans sa poitrine. Elle avait été poignardée 20 fois. Dix de ces crevaisons ont été trouvées sur son cou.
Il n'y avait aucun signe d'intrus, d'entrée forcée ou de «preuve de lutte», selon un rapport d'investigation par la ville de Philadelphie, bureau du médecin légiste. Greenberg n'avait subi aucune blessure compatible avec la légitime défense lors d'une attaque au couteau.
Les voisins n’avaient rien entendu d’inhabituel et les caméras de surveillance du hall n’avaient rien capturé de suspect. La seule autre entrée de leur appartement se faisait par leur balcon, mais c'était au sixième étage. Aucune trace d'empreintes de pas n'a été trouvée dans la neige. Le seul ADN que la police trouverait dans l'appartement était celui de Greenberg.
Greenberg a été déclaré mort sur les lieux. Son fiancé a coopéré avec les autorités, a été interrogé et libéré. Les détectives ont conclu que sa mort était un suicide.
Mais il n'y avait pas de note de suicide. Et la police n’a initialement rien trouvé lié au suicide sur l’ordinateur de Greenberg, selon un rapport d’enquête du bureau du médecin légiste. Peu de temps après, une autopsie a inversé la cause du décès de Greenberg en homicide.
À la fin du mois de janvier, les autorités considéraient toujours la mort de Greenberg comme suspecte, mais étaient à nouveau «penchées» vers le suicide, selon The Philadelphia Inquirer . La police a déclaré qu'elle enquêtait sur les prétendus «problèmes mentaux» de Greenberg.
Au moment de sa mort, la carrière d’Ellen semblait florissante. Ses élèves aimé elle, elle semblait avoir une famille solidaire, un fiancé aimant, et elle prévoyait un mariage - mais elle aurait souffert d'anxiété liée au travail et avait été `` submergée par son travail en classe, selon le rapport du médecin légiste. Il a également déclaré qu'elle n'était «pas en sécurité [et] incertaine d'elle-même».
La mère d’Ellen a dit à la police qu’elle «luttait contre quelque chose» et qu'elle consultait un psychiatre, qui lui avait prescrit une gamme de produits pharmaceutiques. Mais à aucun moment, sa famille n'a-t-elle jamais pensé qu'elle était suicidaire.
'Il n'y a jamais eu aucune raison de soupçonner un suicide sous quelque forme que ce soit', a déclaré la mère d'Ellen, Sandee Greenberg, 63 ans. Oxygen.com par téléphone depuis la Californie.
«Elle était anxieuse mais elle était toujours heureuse», a ajouté son père, Joshua Greenberg.
Mais peu de temps avant sa mort, sa famille et ses amis ont observé un changement distinct chez la femme de 27 ans, normalement pétillante. Avant sa mort, Ellen avait exprimé le désir de rentrer temporairement chez elle à Harrisburg, P.A. avec ses parents, ont-ils dit. Cela déconcerta les Greenberg, d'autant plus que leur fille préparait son mariage. Mais Ellen avait insisté sur le fait que la transition n'avait rien à voir avec ses fiançailles avec Goldberg. Son psychiatre a déclaré à la police qu'il n'y avait jamais eu d'indices de violence physique ou verbale entre le couple. Et la famille d'Ellen a également corroboré cela, en disant à la police que Goldberg était un «bon jeune homme».
Il y avait des traces de zolpidem, un sédatif et un somnifère, et du clonazépam, un médicament anti-anxiété, dans le système d'Ellen quand elle est décédée, selon un rapport de toxicologie. Le psychiatre d'Ellen, le Dr Ellen Berman, les a prescrits à Ellen dans les semaines qui ont précédé sa mort. Les deux médicaments, en particulier le clonazépam, une benzodiazépine, sont connus pour induire des idées suicidaires chez certains patients.
Une étude du National Center for Biotechnology Information, qui a enquêté sur l'association entre l'automutilation et les benzodiazépines, a examiné le cas d'un homme de 62 ans `` auparavant stable '' qui s'était mois », tout en prenant le médicament psychoactif. L'étude note que de tels incidents sont rares et largement associés au sevrage, mais des études similaires au Canada et en Suède ont également été publiées reliant l'automutilation aux benzodiazépines.
Le psychiatre d'Ellen a déclaré à la police que l'instituteur avait exprimé son «malaise» à prendre des médicaments, mais qu '«il n'y avait jamais eu d'indication de comportement abusif».
Le 7 mars 2011, le bureau du médecin légiste a annulé la mort d'Ellen en suicide, citant ses prétendus problèmes de santé mentale et le fait qu'elle ait été retrouvée dans un appartement verrouillé ne portant aucun signe de lutte, sans trace d'ADN de quelqu'un d'autre.
Le renversement a bouleversé la vie des Greenberg.
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'Il y a un grand trou - il y a un énorme trou dans nos vies', a déclaré son père Joshua.
Au cours des huit dernières années, les parents de l’enseignant de première année mènent une «croisade» laborieuse, et jusqu’à présent infructueuse, pour découvrir ce qui est exactement arrivé à leur enfant unique. Et à ce jour, les Greenberg ne croient pas que leur fille s'est suicidée.
«Il n’y a aucun moyen que ma fille se fasse du mal à elle-même ou à quiconque», a déclaré sa mère Sandee.
'Ce n'est pas un cas de suicide clair', a fait écho Walter Cohen , a déclaré l'ancien procureur général de l'État de Pennsylvanie et l'un des avocats des Greenberg Oxygen.com .
Le mois dernier, un journaliste de Philadelphia Inquirer Stéphanie Farr a publié une étude approfondie article , qui a ravivé l’intérêt local et national dans l’affaire Greenberg, et a soulevé des questions profondément enracinées sur la mort de l’enseignant.
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Les Greenberg, parlant au téléphone depuis la Californie, ont déclaré que leur fille était trop délicate pour lui percer les oreilles une deuxième fois - et encore moins lui enfoncer un couteau dans le dos 10 fois.
«Elle s'est dégonflée [de se faire percer les oreilles] - elle n'aimait pas la douleur, sa propre douleur», a déclaré Joshua. «Le tout, ça n'avait pas de sens. Lorsque nous avons découvert certains faits en cours de route, elle avait des blessures au dos. Comment tu fais ça?'
Au fur et à mesure que les particularités de l'affaire se répandaient, les soupçons des Greenberg grandissaient.
'Nous n'avons pas aimé ce qui se passait', a expliqué Joshua. «Nous ne pensions pas que c'était un suicide.»
Les Greenberg ont obtenu le rapport d’autopsie d’Ellen et ont embauché une pléthore d’experts médicaux, d’avocats et de responsables de l’application des lois pour examiner son cas. Médecin légiste estimé Cyril Wecht , qui contesté la seule balle théorie de l’assassinat de John F. Kennedy, et Henry Lee , le médecin légiste qui a témoigné au nom de O.J. La défense de Simpson, tous deux ont rédigé des rapports indépendants remettant en question la manière de la mort d’Ellen.
Les deux professionnels de la santé sont arrivés à la même conclusion: la mort d’Ellen semblait de façon suspecte cohérente avec un homicide. Wecht, en particulier, a contesté les blessures par arme blanche.
«Les coups de couteau suicidaires peuvent rarement être multiples», a écrit Wecht dans le Rapport 2012 . «Il est peu probable que les blessures par poignard dans le dos soient suicidaires.»
En fin de compte, Wecht a conclu que: «La manière de la mort d'Ellen Greenberg est fortement suspecte d'homicide.»
Les conclusions de Lee, dans un rapport distinct l’année dernière, ont soutenu la conclusion de Wecht, selon The Inquirer.
«Le nombre et les types de blessures et de traces de sang observés correspondent à une scène d'homicide», a déclaré Lee.
Ellen Rae Greenberg Photo: Justice pour Ellen / Facebook L’une des principales raisons pour lesquelles les autorités de Philadelphie ont jugé que la mort d’Ellen était un suicide provenait d’une absence totale de blessures défensives trouvées sur son corps. Mais Tom Brennan, un soldat d'État à la retraite de 24 ans et un ancien détective, qui représente également les Greenberg, a déclaré que la théorie n'est pas hermétique - et ne signifie pas nécessairement que les blessures d'Ellen étaient auto-infligées.
Brennan, 75 ans, membre de l'organisation de résolution de crimes de Philadelphie, le Société Vidocq , a commencé à plonger dans les circonstances entourant la mort d'Ellen il y a environ six ans. Il a dit qu'il était possible qu'Ellen ait été complètement surprise lorsqu'elle a été poignardée. Le vétéran des forces de l'ordre a qualifié cela d '«attaque éclair» qui, selon lui, laisserait Ellen totalement sans défense et pourrait expliquer l'absence de lutte.
'La victime est prise par surprise et n'a pas la possibilité de se défendre', a déclaré Brennan, 75 ans. Oxygen.com . «[Ils sont] confrontés de manière inattendue. Ils n’ont pas la possibilité de se défendre. »
Les recherches de Brennan l’ont conduit à devenir médecin légiste Wayne Ross , qu’il a engagé pour examiner un fragment de la moelle épinière d’Ellen, dont le cabinet du médecin légiste était toujours en possession. En 2017, Ross conclu La cavité crânienne d’Ellen avait été percée, ce qui l’aurait probablement rendue inconsciente - et l’aurait empêchée de se poignarder tant de fois.
«Vous pouviez clairement voir que les nerfs étaient coupés», se souvient Brennan. «Elle aurait perdu sa motricité et souffert atrocement. [Elle] se serait probablement évanouie ou serait décédée. »
L’Inquirer, dans un effort pour renforcer la crédibilité de sa propre enquête sur la mort d’Ellen, a également engagé ses propres experts médicaux indépendants pour évaluer les preuves.
Gregory McDonald , un coroner du comté de Montgomery et le doyen de la School of Health Science au Philadelphia College of Osteopathic Medicine, était l'un d'entre eux. Mais il s'est retrouvé à la limite entre le suicide et l'homicide. Dans son évaluation, McDonald s'est également concentré sur les coups de couteau d'Ellen - mais dans ce cas, à quel point ils étaient superficiels.
'Généralement, lorsque nous voyons une série de coups de couteau peu profonds, ils pourraient être cohérents avec des marques d'hésitation', a déclaré McDonald. Oxygen.com . «Quand quelqu'un s'inflige lui-même ces blessures, il arrive souvent qu'il se poignarde d'abord superficiellement pour voir ce qu'il ressent pour lui, puis il ira de plus en plus profondément au fur et à mesure qu'il progressera avec les blessures auto-infligées.»
Dans les homicides, a expliqué McDonald, les blessures peu profondes sont rares.
«En règle générale, si une personne vous poignarde, elle ne vous poignardera pas plusieurs fois superficiellement, puis ne commencera pas à vous poignarder plus profondément. C’est possible, mais c’est l’une des choses qui m’ont frappé de ne pas être compatible avec un homicide. »
Pourtant, McDonald était en conflit. Il a également noté les blessures plus profondes, le nombre de crevaisons et une entaille qui a également été trouvée sur le front d'Ellen a compliqué l'affaire. Celles-ci, a-t-il dit, étaient représentatives d'une attaque au couteau.
«Vous pouvez vous poignarder assez profondément dans de nombreuses zones différentes de votre corps», a déclaré McDonald. «Elle aurait pu le faire physiquement, bien sûr. [Mais] il est inhabituel de se poignarder aussi profondément dans ces domaines. »
Une autre bizarrerie est apparue chez McDonald: Ellen avait été poignardée à travers ses vêtements, ce qui n'est pas non plus souvent le signe d'un suicide.
«La plupart des gens qui se suicident ne se poignardent pas à travers les vêtements, ils remontent généralement les vêtements et exposent généralement la zone qu'ils veulent cibler, donc c'était un peu inhabituel pour un suicide.»
Sur les centaines, voire les milliers d'enquêtes sur le suicide sur lesquelles McDonald a déclaré avoir travaillé, il a admis que l'affaire Greenberg était l'une des plus inhabituelles qu'il ait jamais vues dans sa carrière.
Les parents de Greenberg ont également dit Oxygen.com le fait qu'Ellen ait rempli son véhicule d'essence avant de retourner à son appartement le 26 janvier 2011 est quelque chose qu'ils ont trouvé étrange, si leur fille avait l'intention de se suicider.
'Cela ne semble pas logique, n'est-ce pas?' plaisanta le père d'Ellen, Joshua. 'Ça ne va pas.'
En 2018, la saga Greenberg pour la fermeture est entrée dans une nouvelle phase. Par coïncidence, leur ancien avocat, Larry Krasner , avait prêté serment en tant que procureur du district de Philadelphie. Espoir, la famille l’a approché pour rouvrir l’enquête sur la mort de leur fille, mais Krasner a renvoyé l’affaire au bureau du procureur général de l’État afin d’éviter l’apparence d’un conflit d’intérêts.
Plus tôt ce mois-ci, le porte-parole du procureur général a communiqué ses dernières conclusions à The Inquirer. L'affaire avait été ouverte et refermée avec la même conclusion: le suicide.
Le bureau du vérificateur général a signalé de nouvelles preuves médico-légales informatiques non mentionnées dans les conclusions de 2011 du médecin légiste. Ils ont fourni un historique des recherches sur l’ordinateur d’Ellen, qui montrait qu’elle avait utilisé un navigateur de recherche sur Internet pour rechercher un suicide. Son historique de recherche aurait inclus les termes «méthodes de suicide», «suicide rapide» et «suicide sans douleur».
On ne sait toujours pas pourquoi ce rapport médico-légal n'a pas été inclus dans l'enquête du médecin légiste de 2011, qui a déclaré qu'il n'y avait «rien d'indicateur de suicide sur les ordinateurs ou dans le reste de l'appartement».
Brennan, l'ancien détective de Pennsylvanie, a qualifié les conclusions du procureur général de «totalement ridicules».
«Il n'y a pas assez de déchets dans la boîte», dit-il. «Peu importe à quel point ils se grattent, ça va quand même puer.»
Après huit ans de rebondissements dans leur saga déchirante visant à découvrir la vérité sur la disparition de leur fille, les Greenberg ont le sentiment que les autorités les ont de nouveau abandonnés. Ils ont déclaré que le procureur général ne les avait jamais contactés ni à aucun de leurs experts au cours de la plupart des enquêtes, à l'exception de leur avocat, Cohen.
«[C’est] très frustrant, très frustrant émotionnellement, émotionnellement blessant», a déclaré le père d’Ellen, maintenant âgé de 69 ans. «Parfois, j’ai l’impression que quelqu'un m’a frappé au ventre. [Nous] avons ces portes ou murs en acier qui continuent de surgir devant nous chaque fois que nous essayons de faire quelque chose, chaque fois que nous essayons d'obtenir une réponse. '
Pourtant, les Greenberg sont catégoriques: ce n’est pas la fin.
«Je vais être six pieds sous [avant que cela ne se termine]», a ajouté Joshua. 'Tant que [Ellen] ne sera pas déclarée suicidaire, ce n’est pas fini.'
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