Warren Jeffs, le chef de l'Église fondamentaliste de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, a été reconnu coupable d'agression sexuelle sur mineur en 2011.
Warren Jeffs regarde les débats lors de son procès le 19 septembre 2007 à St. George, Utah. Photo : Getty Images Warren Jeffs était autrefois un administrateur scolaire décrit par un historien comme ayant une personnalité exceptionnellement fade.
Mais malgré cela, Jeffs allait devenir le chef le plus puissant de l'Église fondamentaliste de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours (FLDS), une religion centrée sur son approbation des mariages pluraux et une dévotion stricte à Dieu. Il s'agit d'une entité séparée et distincte non affiliée à l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours (LDS).
Jeffs – qui a ensuite été reconnu coupable de deux chefs d'agression sexuelle sur des enfants – a exigé une obéissance parfaite de ses partisans et a utilisé la peur, le contrôle et la manipulation pour créer une communauté isolée convaincue que Jeffs était le prophète choisi qui pouvait parler directement à Dieu, selon un Long métrage de 2016 dans Rolling Stone .
Au fur et à mesure que son pouvoir au sein de la communauté augmentait, Jeffs a exilé certains des membres les plus anciens du FDLS, a commencé à marier des filles mineures, a séparé des familles et a agi comme le seul gardien du ranch Yearning for Zion dans l'ouest du Texas, un complexe construit pour seulement pour ceux qu'il considérait comme les disciples les plus saints.
Ce serait l'endroit où les membres les plus saints, les plus fervents et les plus fidèles de la communauté FDLS seraient appelés à vivre et à servir sous Warren Jeffs et littéralement le jour viendrait où cette communauté serait enlevée de la surface de la terre. , le reste de la terre serait nettoyé et les personnes les plus saintes, les plus fidèles et les plus ferventes seraient remises sur terre en tant que peuple saint du tout-puissant, a expliqué Nate Carlisle, un ancien journaliste du Salt Lake Tribune, dans les nouvelles docuseries de Peacock. Preaching Evil : Une femme en fuite avec Warren Jeffs, disponible en streaming maintenant.
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Mais comment Jeffs, un directeur d'école apparemment banal, a-t-il accédé au pouvoir au sein de la religion controversée ?
Jeffs est né en 1955, prématuré de près de deux mois. Fils de Rulon Jeffs, sa mère insistera plus tard sur le fait que sa survie signifiait qu'il était l'élu de Dieu.
La famille était membre du groupe religieux polygame et Warren était le fils de la quatrième épouse de Rulon, Marilyn Steed.
Le FLDS était dirigé par un groupe de sept hommes connu sous le nom de Conseil des amis. Mais en 1986, Rulon devient son premier chef unique, dit le prophète selon Les heures normales de San Angelo .
Jeffs, qui a grandi dans un complexe de la banlieue de Salt Lake City, est devenu le directeur de l'école privée de l'église, Alta Academy, où il a enseigné aux plus jeunes membres du groupe que l'obéissance parfaite exige une foi parfaite et était considéré comme un maître d'œuvre strict, qui disait aux enfants comment s'habiller, ce qu'il faut apprendre et comment agir.
Ken Driggs, un historien juridique du fondamentalisme mormon, a rencontré Warren dans les années 1980 et l'a décrit comme un homme sans prétention, d'apparence geek avec une personnalité exceptionnellement fade, Nouvelles du Haut Pays rapports.
Mais sous la façade ennuyeuse, il y avait des preuves de ses manières sinistres.
Selon Carlisle, il y avait des rumeurs selon lesquelles Warren avait agressé sexuellement certains des enfants qu'il enseignait dans les toilettes de l'école.
C'est devenu un endroit horrible pour beaucoup d'enfants du FLDS, a-t-il dit.
Les étudiantes de l'école se souviennent que Warren s'intéressait particulièrement à certaines adolescentes.
Ceux qu'il toiletterait étaient les agneaux. Ceux qui étaient doux et silencieux, et soumis et sans bouche, a déclaré Sarah Draper, ancienne membre du FLDS, dans Preaching Evil. C'étaient celles qu'il allait toiletter et celles qui deviendraient ses épouses.
Jeffs a saisi une opportunité pour encore plus de pouvoir en 1998, lorsque son père a subi un accident vasculaire cérébral débilitant.
C'est à ce moment que Warren s'affirme vraiment, a déclaré Carlisle. Il contrôlait qui Rulon pouvait voir, à qui Rulon parlait, même à côté de qui Rulon était assis à l'église, il décidait qui avait accès à Rulon.
L'épouse de Rulon, Naomie Jeffs - qui sera plus tard mariée à Jeffs avec de nombreuses femmes de son père - a déclaré qu'après l'accident vasculaire cérébral, il était devenu le porte-parole de Rulon.
Warren était toujours celui qui donnait le sermon à la fin de la réunion, se souvient-elle dans les docuseries. Rulon ne s'est plus jamais vraiment levé à la chaire après son AVC.
Jeffs a également dirigé un autre élément de la vie de son père : alors que la santé de Rulon déclinait, Warren demanda à son père octogénaire d'épouser de jeunes femmes - dont la plus jeune n'avait que 16 ans - vraisemblablement pour qu'il puisse éventuellement hériter lui-même des femmes de son père, selon à prêcher le mal.
Lorsque Rulon est mort en 2002, Jeffs était déjà bien placé pour devenir le prochain prophète, même s'il n'était pas le fils aîné de Rulon. Selon Carlisle, il y avait 20, 30, 40 frères et sœurs devant Warren.
Il y avait d'autres hommes qui étaient déjà dans la hiérarchie et la tradition voulait que le pouvoir succède à l'un de ces hommes, a-t-il dit. Warren était plus bas dans l'ordre hiérarchique et pourtant Warren est celui qui s'est levé pour prendre le contrôle du FLDS.
Son nouveau rôle de prophète a été cimenté lorsque Naomie a témoigné à la congrégation que peu de temps après la mort de Rulon, elle avait regardé Jeffs et avait vu le visage de Rulon à la place, un signe qu'elle a dit aux membres de l'église, cela signifiait que Rulon avait choisi Warren pour le poste convoité.
Croyons-nous vraiment en l'oncle Rulon ? Parce que si nous le faisons, nous croyons que Warren Jeffs est le prophète de Dieu en ce moment, a témoigné Naomie lors de la réunion de l'église, selon un enregistrement obtenu par les docuseries. Nous n'avons pas besoin de chercher ailleurs. Le prophète nomme toujours l'homme qui va lui succéder, et je peux témoigner que Père a gardé Warren près de lui pour une raison. Pour cette raison.
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Le règne sous Jeffs était très différent de ce qu'il avait été sous la direction de son père. Alors que les membres du FLDS étaient autrefois restés amis avec les non-membres de la communauté, Warren a commencé à isoler le groupe.
En 2004, il a rassemblé la communauté et a lu les noms de 21 maîtres trompeurs, y compris les noms de quatre de ses propres frères et d'autres hommes de haut rang dans l'église. Ils ont été exilés et forcés de laisser leurs familles derrière eux, a rapporté Rolling Stone.
Jeffs aurait réaffecté leurs femmes à d'autres hommes.
Tout le monde avait peur de perdre sa famille, a déclaré à High Country News l'ancien membre du FLDS Terrill Musser, qui a quitté l'église à 18 ans.
Certains des hommes qui ont été exilés ont commencé à intenter des poursuites contre Jeffs et à se rendre aux forces de l'ordre, l'envoyant en fuite pour échapper aux autorités. Il a dit à ses disciples que Dieu lui avait dit de trouver un nouveau refuge et a voyagé avec sa femme Naomie - qui avait été nommée son scribe et chargée d'enregistrer ses sermons et ses activités quotidiennes dans un journal - dans tout le sud-ouest.
Jeffs a finalement décidé de s'installer au Texas, un État qui, à l'époque, avait l'un des âges de consentement au mariage les plus bas à 14 ans. Il a demandé à ses partisans de construire un vaste temple et des maisons à l'intérieur d'une grande communauté fortifiée qui deviendrait le ranch Yearning for Zion.
Seuls les membres choisis des FDLS étaient autorisés à entrer, même si cela impliquait de séparer les enfants de leurs mères si les femmes n'étaient pas jugées suffisamment dignes de venir.
Les seuls autorisés dans ces lieux de refuge sont ceux nommés par révélation, le Seigneur me disant qui peut y aller, a déclaré Jeffs, selon le journal de Naomie.
Là, isolé des forces de l'ordre, Jeffs a commencé à épouser des filles mineures, prenant même une épouse qui n'avait que 12 ans.
J'ai déclaré à la famille que les lois de l'homme sont fausses, a proclamé Jeffs, selon le journal de Naomie. Le mariage des mineurs n'existe pas. Le Seigneur Dieu a le droit de gouverner et quand il nomme un mariage, que personne ne défie Dieu.
Craignant des représailles de la part des forces de l'ordre, Jeffs s'est à nouveau enfui avec Naomie en remorque, mais le couple a été arrêté près de Las Vegas le 26 août 2008 et il a été arrêté.
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Jeffs a finalement été reconnu coupable au Texas d'agression sexuelle sur deux filles mineures et condamné à la prison à vie et purge cette peine auUnité Louis C. Powledge du ministère de la Justice pénale du Texas, près de Palestine, Texas.
Regardez Preaching Evil : Une femme en fuite avec Warren Jeffs, sur Peacock maintenant.
