Une femme blanche qui a appelé la police sur un ornithologue noir à la suite d'une dispute verbale au sujet de son chien à Central Park a tenté en vain de poursuivre un collègue, affirmant qu'il s'agissait d'anciens amants et qu'il lui avait volé des dizaines de milliers de dollars.
En 2015, Amy Cooper a intenté une action en justice contre un homme qu'elle affirmait être un ancien partenaire romantique qui lui avait escroqué 65000 $. Cependant, la cible de ce procès raté, Martin Priest, a déclaré Oxygen.com que les allégations étaient «fausses», «complètement fabriquées» et «fausses» - affirmant que Cooper l'avait jadis traqué.
Il a nié avoir jamais eu une relation amoureuse avec Cooper et a allégué qu'elle avait inventé le procès après avoir rompu leur amitié.
«L'idée que j'aie une relation avec elle est absurde», a déclaré Priest.
Priest, un consultant qui a travaillé avec Cooper lors d'un passage chez Lehman Brothers dans les années 2000, a déclaré que le couple était autrefois des collègues mais qu'il avait rompu leur amitié après que Cooper serait devenu obsessionnel.
Amy Cooper avec son chien appelant la police à Central Park à New York. Photo: Christian Cooper / AP «C'était une amie de travail et cela s'est transformé en harcèlement criminel», a-t-il déclaré. «Je l'ai repoussée.
Dans le procès, Cooper a affirmé qu'elle et Priest s'étaient engagées dans une relation adultère et intime qui s'étendait de 2008 à 2012, selon des documents judiciaires, obtenus par le Nouvelles du New York Daily . Il a ensuite demandé à emprunter 100 000 $, a déclaré Cooper dans la poursuite. Elle s'est en partie obligée, prétendument avoir payé plus de 65 000 $ à Priest, qu'elle a soutenu n'avoir jamais remboursé.
«La fraude perpétrée contre [le] plaignant par [le] défendeur était flagrante et impliquait une haute culpabilité morale», a déclaré le procès, selon le Daily News.
Le prêtre l'a avertie de «garder le f - k hors de [sa] vie», sinon elle «se blesserait», a-t-elle également allégué dans le costume.
Le prêtre a qualifié l'affaire de «absurde».
«Elle a complètement fabriqué une histoire… dans une tentative d'effacer ma vie», a déclaré Priest. «À un moment donné, elle m'a dit qu'elle n'allait pas s'arrêter tant qu'elle ne m'aurait pas vu dans le caniveau.»
Le joueur de 41 ans, cependant, a reconnu que le procès avait été intenté alors qu'il tentait de finaliser un divorce, qu'il a dit que Cooper avait «exploité».
«J'étais dans un mariage troublé à l'époque et elle a exploité cela et les menaces ont continué indéfiniment», a déclaré Priest. «Plus j'essayais de m'éloigner d'elle, plus elle a intenté ce procès fou. [Cela] a fait des dégâts, et elle est simplement partie. Elle ne l’a pas du tout poursuivie. »
L'affaire a été classée en mars 2018 après que les deux parties ne se sont pas présentées aux audiences du tribunal, selon le Daily News.
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Priest a déclaré que le procès avait détruit sa réputation sur laquelle il avait été «craché», forcé de changer de numéro et largement ridiculisé, a-t-il déclaré. L’ancien homme d’affaires de Wall Street s’est depuis remarié et vit maintenant dans la banlieue de New York.
Lundi, Cooper a signalé un observateur d'oiseaux noir lors d'un appel téléphonique racialisé aux répartiteurs de la police de New York, affirmant qu'elle craignait pour sa vie, après que l'homme lui ait poliment demandé de tenir son chien en laisse. Au cours de son échange enregistré avec un opérateur d'urgence, elle a répété les mots «afro-américain» à plusieurs reprises pour décrire Christian Cooper (sans relation) pendant que sa canine se débattait frénétiquement à ses pieds.
'Je vais leur dire qu'un homme afro-américain menace ma vie', lui a-t-elle dit, qui a filmé la rencontre et l'a postée sur les réseaux sociaux, tout en tapant sur le clavier de son téléphone portable.
Aucune arrestation n'a été effectuée lors de l'incident, a confirmé un porte-parole du service de police de la ville de New York avec Oxygen.com . Cependant, la nouvelle de l'incident est rapidement devenue virale et Amy Cooper a été fermement condamnée.
Elle a fini par être mis à la porte de son travail au sein de la société d'investissement Franklin Templeton.
La poussière a attiré les critiques du maire Bill de Blasio, qui a appelé à une enquête sur l'incident, qu'il appelé «le racisme, pur et simple». La Commission des droits de l'homme de la ville de New York a par la suite annoncé qu'une enquête avait été ouverte au nom de la ville.
«À une époque où les effets dévastateurs du racisme dans les communautés noires ont été rendus si douloureusement clairs - des disparités raciales dans les résultats du COVID-19 au harcèlement des travailleurs essentiels en première ligne - il est effrayant de voir ces types de menaces horribles dirigées contre un New-Yorkais par un autre », a déclaré Sapna V. Raj, commissaire adjoint du Bureau de l'application de la loi à la Commission des droits de l'homme de New York dans un déclaration .
Elle a également perdu son chien, suite à l'incident, le New York Times signalé . Cooper a également été largement ridiculisée, se méritant le surnom désormais tristement célèbre, «Central Park Karen» - le terme d'argot utilisé pour décrire les femmes blanches habilitées.
Oxygen.com n'a pas pu joindre Amy Cooper pour commenter.
Vidéo de la confrontation troublante depuis plus de 43 millions de vues sur Twitter. Le clip a relancé une discussion animée dans tout le pays sur la façon dont les Blancs ont parfois utilisé leur privilège et leur couleur de peau pour armer police contre les Afro-Américains - mettant souvent leur vie en danger.
La rencontre raciale de Central Park s'est déroulée la même semaine que la mort de George Floyd , un homme noir non armé, qui a été tué par la police de Minneapolis lundi. Sa mort a depuis provoqué des troubles généralisés, des manifestations de masse et des pillages à Minneapolis et à Saint-Paul.
Plus tôt ce mois-ci, des séquences vidéo d'un jogger noir non armé Ahmaud Arbery des meurtres en Géorgie ont également fait surface - et sont devenus extrêmement viraux.
Priest, l’ancien collègue d’Amy Cooper, a insisté sur le fait que Christian Cooper a de la chance de ne pas avoir fait une autre victime de «l’homicide par un flic».
«Si M. Cooper n’avait pas cette caméra avec lui, son sort aurait été pire que le mien», a insisté Priest.
