Les crimes haineux les plus brutaux ont-ils suscité des changements pour le mieux?

Les crimes haineux visent à diviser. Ils ciblent des individus pour semer la peur dans certaines communautés, qu'il s'agisse de personnes LGBTQ, de Noirs américains ou d'immigrants. Les trois dernières années ont vu une augmentation sans précédent des groupes haineux et des extrémistes, car ils sont encouragés à rendre leurs messages plus publics et à planifier des attaques violentes, en utilisant l'anonymat relatif des médias sociaux.

Mais les crimes haineux peuvent aussi avoir pour conséquence involontaire de rassembler les gens pour provoquer le changement.

Dans le nouveau spécial d'Oxygen, ' Uncovered: tué par la haine », Les histoires déchirantes de certains des pires crimes de haine dans la mémoire récente de notre pays seront racontées, graphiquement et puissamment. Mais les téléspectateurs rencontreront également des survivants, y compris des membres de la famille, des victimes visées et des défenseurs qui ont surmonté la haine et ont travaillé pour protéger davantage les communautés marginalisées.

1998: Ground Zero pour la loi fédérale sur les crimes haineux

La violence, la haine et le tribalisme sont dans l’ADN de l’histoire de notre pays - les lynchages, les attentats à la bombe contre les églises et la brutalisation de la communauté gay en sont des exemples récents. Cependant, le concept d'un crime de haine comme quelque chose qui peut être catégorisé et sanctionné par une loi n'est sorti du langage journalistique et du débat au Congrès que dans la conscience publique en une année cruciale.

Le 7 juin 1998, James Byrd, Jr., un homme noir de 49 ans, marchait sur une route à Jasper, au Texas, quand trois hommes blancs lui ont proposé de le conduire. Byrd a accepté, mais a été amené dans une région boisée éloignée et attaqué, selon CNN . Il a été battu. Son visage a été peint à la bombe et ses agresseurs - John William King, 23 ans, Lawrence Russell Brewer, 31 ans, et Shawn Allen Berry, 23 ans - ont même déféqué sur lui, selon Édition intérieure .

Et l'épreuve de Byrd ne faisait que commencer. Les trois hommes - dont deux étaient des suprémacistes blancs ouverts - l'ont attaché par les chevilles à leur camionnette avec une longueur de 24 pieds de chaîne forestière et l'ont traîné sur trois miles et demi, jusqu'à ce que son corps se sépare littéralement.

Byrd était en vie pendant une grande partie du dragage, détaillé dans documents judiciaires , jusqu'au moment où sa tête et son bras droit ont été arrachés lorsque son corps a heurté un ponceau. Un médecin légiste a témoigné au procès que la joue, les fesses et les orteils de Byrd étaient broyés jusqu'aux os - blessures pour lesquelles il était presque certainement vivant et conscient, étant donné la preuve qu'il essayait de maintenir sa tête au-dessus du sol tout au long de l'épreuve.

Tous les trois ont été condamnés après cinq jours de témoignage et deux heures et demie de délibérations du jury, selon Le Washington Post . Brewer et King - qui avaient été «les cyclopes les plus exaltés» des Chevaliers confédérés d'Amérique - ont été condamnés à la peine de mort. Berry a été condamné à perpétuité.

Des mois plus tard, le 6 octobre, Matthew Shepard, 22 ans, a été approché dans un bar de Laramie, dans le Wyoming, par deux hommes qui pensaient que l'étudiant gay de 5 pieds 2 pouces serait une cible facile pour le vol. Aaron McKinney et Russell Henderson a attiré Shepard dans leur camion et l'a conduit dans une région éloignée à la périphérie de la ville, selon le BBC .

Ils ont fouetté Shepard à l'intérieur du camion avec un .357 Magnum, puis l'ont attaché à une clôture en rondins avec une corde à linge et ont continué à le fouetter au pistolet avant de le laisser saigner, à des températures presque glaciales, où il était suspendu pendant 18 heures jusqu'à un cycliste qui passait l'a trouvé. Le shérif du comté d’Albany, Dave O’Malley, comparait plus tard les blessures de Shepard à celles qu’il avait vues dans des accidents de voiture à grande vitesse.

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Shepard mourra six jours plus tard de ses blessures, avec ses parents, Judy et Dennis à ses côtés. Henderson et McKinney ont été reconnus coupables de meurtre au premier degré et ont tous deux été condamnés à deux peines d'emprisonnement à perpétuité consécutives, selon CNN . Ils ne feraient pas face à des accusations de crimes haineux parce que rien dans le Wyoming ou la loi fédérale ne couvrait ces infractions. L'indignation du public face à la torture et au meurtre de Shepard, cependant, s'est rapidement répandue à l'échelle nationale et a rapidement attiré l'attention du président Bill Clinton, qui la condamnerait et faire pression pour une nouvelle législation sur les crimes de haine .

Pourtant, le chemin du progrès serait long.

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Une décennie plus tard

Ce n’est qu’en 2009, deux administrations présidentielles plus tard, que le projet de loi fédéral sur les crimes de haine portant à la fois les noms de Shepard et de Byrd sera promulgué. Le président Barack Obama, rejoint par les sœurs de James Byrd, Louvon Harris et Betty Byrd Boatner, et la mère de Matthew Shepard, Judy, ont signé le Matthew Shepard James Byrd Jr. Hate Crimes Prevention Act le 28 octobre 2009, selon le New York Times .

«C'est le point culminant d'une lutte qui dure depuis plus d'une décennie», Obama mentionné . «À maintes reprises, nous avons été confrontés à de l’opposition. À maintes reprises, la mesure a été rejetée ou retardée. À maintes reprises, on nous a rappelé la difficulté de bâtir une nation dans laquelle nous sommes tous libres de vivre et d'aimer comme bon nous semble. '

le facture a ajouté la sexualité, l’identité de genre ou le handicap d’une personne dans la définition fédérale du crime de haine, et a donné aux procureurs fédéraux une plus grande capacité à poursuivre les crimes de haine présumés que les autorités locales n’ont pas fait.

Le projet de loi a fait face à l'opposition républicaine passée - y compris une menace du président George W. Bush de lui opposer son veto - et a donc été ajouté à un projet de loi de défense, selon Fox News .

Judy et Dennis Shepard ont soutenu cette année que le pays avait encore des kilomètres à parcourir pour protéger la communauté LGBTQ. Groupe de défense des LGBTQ Campagne des droits de l'homme a déclaré que jusqu'à présent en 2019, 19 personnes transgenres ont été tuées et qu'un signalement plus strict des crimes de haine est nécessaire, ainsi que des lois locales pour protéger les communautés vulnérables où le gouvernement peut échouer.

La Fondation Heather Heyer et Blazin ’It Forward

Deux crimes haineux récents et notoires, qui ont fait des victimes jeunes et prometteuses, ont poussé les familles à se mobiliser pour lutter contre la haine.

Lorsqu'un néo-nazi a percuté sa voiture dans une foule de personnes qui protestaient contre un rassemblement de la suprématie blanche à Charlottesville, en Virginie, le 12 août 2017, 35 personnes ont été blessées, selon le Washington Post et la militante Heather Heyer, 32 ans, ont perdu la vie.

James Fields Jr., 21 ans, a été reconnu coupable de meurtre au premier degré par un tribunal d'État en décembre 2018, selon le Post. Ce printemps, il a également été reconnu coupable de crimes haineux fédéraux et passera le reste de sa vie en prison.

Heyer est resté dans les mémoires comme un militant passionné qui s'est élevé contre «tout type de discrimination», le New York Times signalé. Elle s'est rendue à Charlottesville ce samedi par sens du devoir de protester contre le rassemblement des suprémacistes blancs et des néo-nazis sous le prétexte de protester contre le retrait prévu d'une statue historique.

Son dernier Facebook Publier lisez: 'Si vous n'êtes pas indigné, vous ne faites pas attention.'

Depuis sa mort, la mère de Heyer, Susan Bro, a commencé une fondation à but non lucratif offrir des bourses aux personnes qui souhaitent apporter un changement social positif et non violent, en se concentrant sur les domaines du droit, du travail social, de la justice sociale et de l'éducation.

'Je pense que c'est ce que nous avons avec l'héritage de Heather, c'est un appel à l'action,' Bro a dit à NPR en août 2018.

En 2018, la fondation a octroyé des bourses à trois étudiants, dont un diplômé de l'école secondaire de Charlottesville.

Le deuxième crime de haine a eu lieu le 10 janvier 2018, lorsque l'étudiant de l'Université de Pennsylvanie Blaze Bernstein, 19 ans, a été retrouvé à moitié enterré dans une tombe peu profonde du comté d'Orange, en Californie, selon Nouvelles NBC . Sa famille et ses amis le recherchaient depuis huit jours lorsque son corps a été retrouvé - poignardé à plusieurs reprises.

Il n'a fallu que deux jours aux autorités pour procéder à une arrestation: l'ancien camarade de classe du lycée Samuel Woodward, 20 ans, a été inculpé et les forces de l'ordre ont soupçonné le meurtre de l'homosexuel juif était un crime de haine. En août 2018, les procureurs ont ajouté une amélioration de crime de haine à l'accusation de meurtre, sur la base des preuves qu'ils ont trouvées sur l'ordinateur portable et le téléphone portable de Woodward, le Pennsylvanien quotidien signalé.

Woodward a déclaré aux enquêteurs à l'époque que Bernstein avait essayé de l'embrasser, le Registre du comté d'Orange signalé. Il a également été plus tard lié au groupe néo-nazi violent Atomwaffen, selon Frontline-ProPublica rapports.

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Le cas de Woodward est toujours en phase préliminaire, selon Frontline-ProPublica. Il a plaidé non coupable et nie les accusations.

La famille de Bernstein, cependant, a poussé à travers sa mort et a lancé un mouvement national, basé sur les médias sociaux, promouvant des actes de gentillesse aléatoires comme antidote à la haine qui aurait pu lui coûter la vie. Jeanne et Gideon Bernstein ont lancé un hashtag - #BlazeItForward - mais ont également dirigé les efforts de collecte pour nourrir les affamés, selon le Los Angeles Times .

«Blaze était un être humain vraiment spécial», a déclaré Jeanne lors d'un événement de banque alimentaire en janvier. «Son histoire résonne avec les gens. [Les bénévoles] annoncent également qu’ils disent non à l’intolérance et qu’ils apportent un changement positif. »

La page Facebook «BlazeItForward» compte aujourd'hui plus de 26 000 membres, partageant des histoires de personnes aidant les autres, remerciant les autres pour leur aide et sollicitant de l'aide grâce aux efforts de bénévolat. Son objectif déclaré est de «rendre le monde meilleur avec un acte aimable intentionnel à la fois».

Le 16 octobre, le centre communautaire juif Merage du comté d'Orange a annoncé sur la page qu'il lançait le École d'arts culinaires Blaze Bernstein , en hommage à l’amour de Bernstein pour la cuisine.

Pour en savoir plus sur les meurtres brutaux de Matthew Shepard, James Byrd, Blaze Bernstein et Heather Heyer - ainsi que sur l'attaque du train de Portland en 2017 - ne manquez pas ' Uncovered: tué par la haine ,' au Oxygène , où les téléspectateurs rencontreront les familles, les survivants et les défenseurs de la lutte contre le fléau des crimes de haine à ce jour. Airs «Tué par la haine» Dimanche à 7 / 6c .